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许多中药材都具有优秀的保健作用，让不少华人至今仍对中医仰赖至深；例如“决明子”就是其一，决明子有清肝明目的功效，常见用于茶饮冲泡一同饮用，除了生津止渴之外，还能够搭配不同药材，为人体带来多种益处。
究竟什么是决明子？决明子对人体的好处、功效有哪些？吃决明子有何禁忌、又该如何挑选决明子？就让小编羊羊为你一一解答。
决明子：最早被使用的眼科药物
决明子，又称马蹄决明、假绿豆、羊明、还瞳子、狗屎豆……等别名，属豆科，是草本植物决明或小决明的种子。其名由来是因决明能护目，《神农本草经》便记载：“决明子治青盲目淫、衍赤泪出、久服益精光。”古代中医便透过决明子医治眼疾，是最早被用为治疗眼部的药物。
决明子5大功效：护眼、降血压、肠胃蠕动、护肝
决明子的功效不仅护眼，现代的医学研究指出，决明子含有多种维生素以及矿物质，如：铁、锌、锰、铜等等，能调节免疫系统、降血压、血脂、通便，外用还能消炎杀菌之效。
- 护目：决明子所含抗氧化剂，研究指出有降低眼压功效，其萃取物能够治疗由于眼压过高引发的青光眼，此外，决明子的杀菌作用，也能够以外用药物有效治疗结膜炎。
- 保肝：决明子并无毒性，且所含营养能促进代谢，帮助人体排出毒素，达到保护肝脏功效。
- 保护心血管：决明子富含天然植物的抗氧化剂，有助人体调节血压、降血脂，达到保护心血管功效。
- 消炎杀菌：实验指出，决明子的萃取物能够抑制金黄色葡萄球菌、沙门杆菌与大肠杆菌等细菌生长。
- 促进肠胃蠕动：决明子所含多种维生素及氨基酸，容易促人体肠胃蠕动，适合便秘患者饮用。
决明相似药材多，须认明豆科决明子
若是想自行购买的民众，须注意中药材里，有许多药材同样被称作决明，在外观以及功效都有所不同：
- 青葙子：青葙子为苋科，和决明来源不同，被称为草决明，主治肝热目赤，能扩大瞳孔。
- 千里光：千里光为菊科植物，主治风热感冒。由于决明子护目功效，又有千里光之名，挑选须谨慎。
- 石决明：石决明来源为动物性药材的贝壳，主治青盲、目翳。
由于上述中药材名字都与决明子相似，前往中药行购买决明子，建议清楚说出“豆科决明子”，方能选对药材。
生熟决明子有分别，生决明子易致肠胃不适。
决明子中，又分为生决明子以及炒熟的决明子。生决明子当中含有小决明子，容易刺激肠胃，使人排便，易腹泻者则不建议使用；而炒决明子能破坏小决明子，并使得决明子散发如咖啡般的独特香气，较适合冲泡茶饮。故挑选时需多加注意，但注意炒决明子仍含有小决明子等刺激物，不能饮用过多，以免导致肠胃不适。
