一名中年妇人有泌尿道感染，腹部与腰部也经常感到疼痛；有天终于忍不住疼痛，立即至医院检查；经超音波检查发现，右肾异常肿大，原来她的肾脏已经出现水肿。所幸，经过治疗后已经康复出院。
健康检查时，可能会看到被诊断出“肾水肿”，但这除了被称为“肾脏淹水”，又代表身体出什么状况？患者应该怎么办？又是什么原因造成的？快跟着小编羊羊一起看下去！
什么是肾水肿
肾脏的功能是制造尿液，再将尿液收集到肾盂后，经过输尿管传送至膀胱、排出体外。当其中一1段的尿路有阻塞的情形，泌尿系统会产生压力，此时尿液会逆流回到输尿管或是肾脏，长期下来导致肾脏水肿、肾脏过滤速率降低，严重时恐造成肾脏萎缩。
肾脏水肿（Hydronephrosis）也称为水肾或肾积水，从字面上来看，像是肾脏淹水，但其症状是肾盂扩大，导致尿液都积在肾盂中。
肾水肿原因分2种
肾水肿的成因众多，可以分为先天性与后天性2种：
- 先天性：通常为尿路阻塞居多，最常见的原因为肾盂输尿管接合处阻塞，由于先天肾脏发育不全的人，肾盂以下的尿路较脆弱，尤其输尿管容易扭转、发育不良，使得尿液无法透过输尿管的蠕动输送至膀胱。此外，膀胱输尿管交接处狭窄、后腹膜腔纤维化皆属于先天性原因，通常发生在婴儿及幼童居多。
- 后天性：多为疾病所致，如泌尿道感染、肾结石、输尿管结石、肾脏发炎、摄护腺肥大、肾脏肿瘤、脊椎损伤、神经性膀胱、膀胱肿瘤，或是怀孕子宫变大压迫到输尿管皆可能导致尿液积蓄在肾盂里面，造成肾脏肿大。
肾水肿的症状
肾脏水肿的症状可以分为急性与慢性2种：
- 急性肾水肿：因肾脏压力增加，病患会感到背部酸痛，有些人会出现恶心、呕吐、血尿、高血压等症状。急性肾脏水肿属于可逆现象，只要及早发现，通常能透过治疗改善。（延伸阅读：别再憋尿了！恐罹患急性肾盂肾炎）
- 慢性肾水肿：此类的肾脏水肿进程缓慢，病人通常不会出现症状。然而随着肾脏水肿持续恶化，肾脏皮脂也会跟着变薄，此时肾脏如同囊肿般，要透过手术改善相当困难。
此外，依照肾脏水肿的程度，可分为轻度、中度、重度3种：
- 轻度肾水肿：肾盂有轻微的扩张情形，症状不严重，及早治疗便能维持肾脏正常的功能。
- 中度肾水肿：肾盂有明显的扩张、肾脏外型已逐渐肿大。
- 重度肾水肿：肾脏皮脂已经变薄，代表水肿的情况已久，此时的可逆性不高，有些病患甚至出现纤维性的发炎，最后将导致肾脏萎缩。
治疗肾水肿，改善肾功能
医师可以透过肾脏超音波、电脑断层摄影或静脉肾盂摄影来检查患者的肾脏。治疗的目的在于缓解症状、改善肾脏功能，医师会依据病因来给予不同的治疗方式：
- 输尿管镜：输尿管有结石，可以使用输尿管镜来将结石取出。
- 体外震波：若为肾脏结石，则需要将结石震碎。
- 抗生素：若病患为泌尿道感染所并发的肾脏水肿，需先服用抗生素来解决泌尿道感染的问题，之后利用“经皮肾造廔管”，将管子插入腰部皮肤，引出感染物质。
定期追踪预防肾水肿
患有摄护腺癌及摄护腺肥大的男性，或是因糖尿病引起的神经性膀胱病患，容易有肾脏水肿的问题，建议要定期追踪肾脏功能，时时注意是否并发肾脏水肿的问题。
此外，定期检查肾脏功能时，不能只单看肌酸酐（CRE）和肾丝球过滤率（eGFR）的数值，这是因为肾脏水肿不一定会马上影响到这两者，若验出数值异常时，肾脏水肿的程度可能早已相当严重。
