新冠肺炎(COVID-19，全名新型冠状病毒肺炎，俗称武汉肺炎)疫情持续在全球肆虐，截至2020年3月20日为止，已有25万多例确诊、1万多例死亡、172国有疫情，台湾确诊有135例，即时疫情可参考卫福部疾管署的数据，全球的可参考美国约翰霍普金斯大学(Johns Hopkins University)分享的即时数字。而从目前确诊与死亡的案例显示，慢性病人、年长者和男性的死亡率高，为新冠肺炎的高风险群。
新冠肺炎已全球大爆发
新冠疫情持续蔓延，全球各地确诊案例激增，人心惶惶，义大利也祭出锁国政策，不少名人也确诊感染并隔离，例如好莱坞明星汤姆汉克(Tom Hanks)夫妇、摩纳哥国王亚伯特二世(Prince Albert II)等，全球最大的美国职篮NBA也宣布停赛，奥运延期也岌岌可危，眼看疫情愈来愈难控制，迟迟不肯宣布疫情大流行(Pandemic)的世界卫生组织(WHO)，终于也宣布新冠肺炎已造成全球大流行。
在台湾，虽然中研院已研发出15分钟的新冠病毒快筛试剂，防疫表现极佳有目共睹，在国际上不断受到各国肯定，但如何面对接下来的挑战，仍是一大考验。
中央疫情指挥中心指挥官陈时中于日前也坦言，未来社区感染恐怕很难避免，必须做好防范疫情大爆发的准备。专家也纷纷建议，除了检疫和隔离措施，落实分舱分流、轻重症分流，将是会未来防疫的重点。而对民众来说，瞭解自己是否属于感染的高危险群，以及是否为对新冠病毒抵抗力较弱的族群，更能帮助防疫及后续治疗。
慢性病人、年长者、男性死亡率高
我们都晓得，病毒和疾病更容易攻击免疫力低的人，不过不同病毒，主要感染的对象及严重程度各不同。例如1918年曾造成全球5亿人感染的西班牙流感(Spanish flu)，感染者多数为20~39岁的年轻人，身体愈壮愈容易被病毒感染，而65岁以下的人更占了总死亡人数的92%；2003年的SARS感染者中，也多为年轻族群；2015年爆发的兹卡病毒(Zika virus)则对孕妇及胎儿尤其危险。
这次的新冠肺炎，则以年长者、慢性病人和男性为主要风险群，中国境内有87%的感染者为30~79岁，美国医学会杂志(JAMA)研究发现，中国境内的确诊患者中，新冠肺炎的感染者在1~9岁和10~19岁，分别只占了1%，且死亡率为0%。但70岁以上的感染者，却有8%的死亡率，80岁以上的死亡率更近15%；另外，慢性病人死亡率分别为：心血管疾病10.5%、糖尿病(Diabetes)7.3%、慢性呼吸道疾病6.3%、高血压(Hypertension)6.0%、癌症5.6%。
纽约时报报导，新冠病毒似乎放过了抵抗力较弱的儿童，而对中老年人较具威胁，这当中又以男性更危险。根据中国疾病预防控制中心，最新发布的大规模冠状病毒病例分析报告，发现虽然男性和女性感染该病的人数大致相同，但男性的死亡率为2.8%，而女性为1.7%。事实上，同为冠状病毒感染的SARS和MERS，男性的死亡率也都明显偏高。
这可能因为男性的生活习惯或健康意识较差，例如中国男性抽菸人口要高出女性20多倍，占了全世界抽菸人口的1/3，而在美国，女性生病就医要较男性积极。然而，也有证据显示，女性在对抗其他病毒感染的抵抗力较佳，针对病毒感染研究性别差异的科学家萨布拉·克莱恩(Sabra Klein)就表示：“男性的预后(Prognosis, 治疗成果)可能更差，我们在许多呼吸道病毒感染中，都观察到了此现象。”
新冠肺炎比流感可怕
根据JAMA同份研究，高达8成都是轻症患者，其余20%为重症、病危或死亡，严重症状包括呼吸困难、病毒性肺炎、器官衰竭，根据世界卫生组织(WHO)总干事谭德塞(Tedros Adhanom Ghebreyesus)表示，目前新冠肺炎死亡率调升为3.4%。高于季节性流感不到1%的死亡率，又比同为冠状病毒的SARS死亡率10%来得低，却也因为症状轻、甚至已出现无症状的传染者，且新冠肺炎确诊的感染者，也比SARS高出10倍以上。
WHO截至2020年3月1日的累计死亡人数，中国的死亡率将为5·6％，而中国境外死亡率将为15·2％。根据流行病学模型估计，在疫情爆发中心的武汉市，COVID-19的死亡率可能高达20％。
哈佛公卫学院流行病学助理教授麦可∙米纳(Michael Mina)表示：“因为疫情迟早会扩散，比起花费许多力气在隔离和检疫上，政府更应该尽全力做好因应疫情扩散的措施。”除了建议政府应调整防疫策略，米纳也认为民众应该做好自我评估，例如自己若属于65岁以上的高危险群，就应该避免非必要的国外旅行，并减少前往医院等高风险场所，在密闭空间也请戴上口罩，如出现身体不适，建议民众在家自主隔离。
防疫勤洗手且勿摸口鼻
预防感染新型冠状病毒的方法，与其他流感等呼吸道感染相同，包括落实用肥皂勤洗手、避免触摸眼鼻口，以及做好咳嗽礼貌，尽量避免出入人潮拥挤 、空气不流通的公共场所，且避免接触野生动物与禽类，肉类与蛋类也请煮熟后再食用。
中央流行疫情指挥中心指挥官陈时中更提醒民众，这段时间没有必要就别旅行，可能有时候觉得很重要的旅行、已安排很久了，不过真的要千万要忍一忍，毕竟风险很高，而且带回台湾来，大家都得不偿失。
如果不得已出国，自国外入境时如有发烧、咳嗽等不适症状，应主动通报海关检疫人员，并配合各项防疫措施；返国后14天内若出现疑似症状，可拨打免付费防疫专线1922(或0800-001922)，依指示戴口罩且应尽速就医，并请务必告知医师您的旅游史、职业别、接触史等。
