耳气压的定义
耳压不平衡，又称飞机耳(Airplane ear)、耳朵压力性损伤(Ear barotrauma)、气压损伤性中耳炎(Barotitis media)或航空性中耳炎(Aerotitis media)，是当环境中的气压与中耳内的压力不一致，使耳膜和中耳内的其他组织承受压力而产生的状况。您可能会在飞机起飞、下降，或任何经历快速海拔高度变化的时候(如潜水、开车上山、坐电梯去高楼)出现此症状。通常可透过打呵欠、吞咽或嚼口香糖等方法来平衡耳压，并改善症状。但若有严重的耳压不适，可能就需要医师介入治疗。
耳压不平衡有多常见？
耳压不平衡十分常见，若需要进一步资讯，请与医师讨论。
耳压不平衡的症状
下列是常见的耳压不平衡的症状：
- 耳朵里面感到疼痛或不适
- 耳朵感觉胀胀或闷闷的
- 听不清楚或听力下降
若症状十分严重且持续好几个小时，您也可能出现下列情形：
- 耳朵严重疼痛
- 中度至重度听力丧失
- 耳鸣
- 晕眩、呕吐
- 耳朵流血
以上可能并未列出所有症状，若有任何疑虑，请谘询医师以获得最妥善的照顾。
什么时候该看医师？
若对上述症状有任何疑问，请与医师讨论。每个人的身体反应都不太一样，请谘询医师，以获得最妥善的照顾。
耳压不平衡的原因
会有耳压是因为耳朵内外压力不平衡，导致耳咽管堵塞(Eustachian tube blockage)。而之所以会有压力不平衡的现象，最常见的原因就是历经海拔高度的变化，如飞机起降、潜水、开车上山、坐电梯。
耳压不平衡的风险
许多事项都会让人更容易引起耳压的不适，如下；
- 感冒、鼻塞、鼻窦感染
- 过敏、花粉热(Hay fever，也称做过敏性鼻炎Allergic rhinitis)
- 中耳炎(Otitis media)
- 在飞机起降时是睡着的
- 耳咽管较狭小的人，如婴幼儿。
耳压不平衡的诊断与治疗
下列资讯无法取代专业医疗建议，请谘询医师，以获得更多资讯。
耳压不平衡如何诊断？
医师可能会根据问诊及耳镜检查，观察患者是否有轻微鼓膜外凸或凹陷的状况。若病情严重，医师可能会在耳膜上看到积血或液体。若患者会晕眩，则代表内耳结构可能已经受伤，医师会建议进行听力检查，并确认内耳是否有问题。
耳压不平衡如何治疗？
对大多数的人来说，只要不持续处于海拔高度在变化的环境，耳压通常会随着时间消失。若症状持续，才可能需要接受以下治疗来平衡耳压，并缓解症状。
药物治疗
医师可能会开立药物，或建议患者购买非处方药控制症状，让耳咽管恢复正常的运作。以下是可能开立的药物：
- 减充血鼻喷剂
- 口服减充血剂
- 口服抗组胺药物
- 非类固醇抗发炎药物，如布洛芬(Ibuprofen，商品名：安舒疼Advil、莫痛宁Motrin)、萘普生(Naproxen sodium，商品名：萘普生钠止痛退烧药Aleve)、如乙醯胺酚(Acetaminophen，商品名：泰诺强效锭Tylenol)。
自我疗法
除了药物治疗，医师可能会教您使用“阀氏平压(Valsalva maneuver，或称闭气用力法、伐氏操作、努则现象)”，也就是在捏住鼻子、嘴巴合起来的状态下吐气或模仿擤鼻涕的动作。
手术
医师可能会进行鼓膜切开术(Myringotomy)，让耳内外气压平衡，并排出液体。但即便是严重的耳朵伤害，如耳膜受损或内耳膜薄破裂，人体大都能自行痊愈，因此只有某些少见的案例才需要手术。
改善耳压不平衡的生活调整与居家疗法
- 去学自由潜水学习阀氏等平压技巧
- 飞机起降时不要睡觉
- 耳朵感到压力时打呵欠、吞咽或咀口香糖，让耳咽管附近的肌肉把耳咽管撑开，帮助压力平衡。
- 感冒、鼻窦感染、鼻塞、耳朵感染，或最近动过耳朵手术时，都不要飞行或潜水，并谘询医师什么时候才能重拾这些活动。
- 使用飞行耳塞(Filtered earplug)，可以在药局、机场礼品店或在地耳鼻喉科诊所购得。
- 使用非处方减充血鼻喷剂，并在起降前30分钟~1小时使用。不过请勿过度使用，否则数日后会使鼻塞加剧。此外，若有心脏病(Heart disease)、心律不整(Cardiac arrhythmia)、高血压(Hypertension)或曾经出现药物交互作用，应避免使用口服减充血剂，除非得到医师允许。若为50岁以上男性，服用含伪麻黄素(Pseudoephedrine，商品名：爱发Actifed、舒得发Sudafed)的减充血剂时，可能会出现严重副作用，如尿滞留，尤其若患有前列腺肥大，可能性会更高。若怀孕，在口服减充血剂前也请先谘询医师。
- 服用抗过敏药物，并于飞行前或潜水前服药。
