在饱餐一顿或吃了辛辣的食物之后，时常会听到成年人抱怨不舒服，发生胃灼热的现象。然而，这些现象并不是成年人的专利，婴幼儿也可能会面临同样的症状。
婴幼儿胃灼热的原因
婴幼儿的胃灼热通常是胃食道逆流的征兆(Gastroesophageal Reflux，GERD，也称胃酸逆流)。食道是嘴巴和胃之间的通道，一旦食物和着胃酸逆流到食道，就会产生类似心口灼热或胃灼热的感觉，这是因为食道下端的食道括约肌(Lower esophageal sphincte，LES)过于松弛，导致食物和胃酸反向漏出。胃酸是强酸，会刺激食道内壁，产生胃灼热等症状。
对年幼的小孩来说，消化系统不够成熟是造成胃食道逆流的主因。较年长的儿童，危险因素包括过胖、二手菸及偏好辛辣食物的饮食习惯。另外，患有脑性麻痹等神经系统疾病的儿童也承受较高的风险。
婴幼儿胃灼热的症状
胃灼热会在胸口、颈部及喉咙附近产生灼热感。如果胃灼热是因为胃食道逆流引起的，则婴幼儿也可能会有进食时拱背(即背部反拱)、胸痛、咳嗽、焦躁不安、吞咽困难、呕吐、拒吃、喉咙痛或发出喘息声的现象。
除了不舒服，患有胃灼热的婴幼儿可能会体重下降或停滞，还可能会产生溃疡。如果不及时治疗，胃食道逆流可能会导致食道狭窄或食道内膜细胞异常、呼吸困难、进食困难等并发症。
婴幼儿胃灼热的治疗
治疗方法取决于年龄和胃灼热的主因，然而，要治疗婴幼儿的胃灼热并不容易，并且务必要与医师讨论，别擅自尝试坊间方法。请谘询医师婴儿是否需要接受药物治疗，治疗胃灼热的药物如下，这2类药物都可以减少胃酸，胃酸减少之后，回流到食道中的酸就少了。
- 组织胺H2受体阻断剂(H2 blockers) ：例如泰胃美(Tagamet)、善胃得(Zantac)、佩皮奇(Pepcid)。
- 氢离子帮浦阻断剂(Proton pump inhibitors)：例如得喜胃通 Dexilant、耐适恩 Nexium、Prevacid、悠胃乐 Prilosec)
其他建议事项：
请先谘询医师，以确认最佳的健康方案
- 以少量多餐取代一日3大餐。
- 入睡前2~3个小时内不要进食。
- 避开咖啡因、辛辣、油炸或酸性食物。譬如巧克力、含咖啡因的苏打水、薄荷、柳橙和其他柑橘类水果及番茄。
- 将床头提高约15到20公分左右。
极少数的幼儿可能需要手术。抗逆流手术被称为胃底摺叠术(Fundoplication)，利用胃的底部分来包绕远端的食道，以防止胃酸倒流。
