肾脏病种类繁多，泛指肾脏出现病变或功能受损。一般说的肾脏病，大多是指慢性肾脏病（Chronic Kidney Disease，简称 CKD），主因为肾脏组织长期受损，导致结构或功能下降，无法正常运作。
不过肾脏的其他组成都有可能发生疾病，治疗和预后也有差别；肾脏各个部份所引发的病变，也有急性与慢性之分，甚至全身性的疾病也可能并发肾脏病变。如果罹患肾脏病，不只肾脏本身出问题，还会造成高血压（Hypertension）、骨质疏松、红血球数量不足等并发症。
肾脏的功能与位置
肾脏的位置与构造
肾脏位于后腰脊椎的两侧，大小和拳头差不多，位于后腰部的肋骨缘下方的位置，左右各1对称于脊柱。肾脏的基本组成单位称为“肾元”，每个肾脏约由100万个肾元所组成，每个肾元又包括肾丝球及肾小管。
肾脏的功能
肾脏的主要功能是透过过滤血液并制造尿液来排除体内代谢废物，除此之外，肾脏也有重要的分泌功能，包括分泌肾素（Renin）、红血球生成素及活化维生素D等。
肾脏如何制造尿液
尿液含有身体需要排泄的物质，主要有水份、新陈代谢后的废物、过多的电解质、药物和毒素等，体内物质的多寡会影响尿中物质的含量，然后再由肾脏决定排出量；一个健康的肾脏可以经由制造“优质”尿液，而来调节身体的状态。当疾病侵犯到两个肾脏时，就会导致肾脏无法维持尿液品质，严重的话会造成尿毒症。
肾脏病种类
肾脏病的种类繁多，除了常见种类外，糖尿病、高血压、全身性红斑性狼疮等病人也常并发肾脏病变。以下介绍台湾常见的肾脏病种类：
- 先天性肾脏病
- 慢性肾脏病
- 急性肾损伤
- 肾病变
- 肾炎
- 肾小管间质肾病
- 肾囊肿
- 肾丝球疾病
- 肾结石
- 继发性肾脏病（由其他疾病产生的肾脏病）
肾脏病的原因、风险与症状
影响肾功能的原因和风险分别有下列：
起始病因
- 老化
- 家族史
- 糖尿病、高血压、高血脂
- 蛋白尿
- 原发性肾疾病
- 泌尿疾病
- 高尿酸血症
肾功能恶化风险
- 蛋白尿
- 高血压、高血糖、高血脂
- 高尿酸血症
- 高蛋白质饮食
- 肥胖、吸菸
- 滥用成药、中草药或止痛药
- 中断治疗或自动停药
肾脏病的高风险群
- 糖尿病患者
- 高血压患者
- 痛风患者
- 65岁以上老年人
- 药物滥用者
- 有肾脏病家族史者
肾脏病的症状
根据台湾肾脏医学会，有5字诀可以自我检查是否有肾脏病的前兆，分别如下：
- 泡：泡泡尿、尿液异常，例如血尿、蛋白泡沫尿
- 水：下肢有水肿现象，且按压后产生的凹陷无法马上回覆
- 高：高血压
- 贫：贫血、脸色苍白
- 倦：原因不明的倦怠
此外，其他如食欲不振、血尿、尿痛、腰部痛、皮肤病变、频尿或夜尿、多尿但尿量少、少尿或无尿，也都可能是肾脏病症状。
肾脏病的诊断、检查与分期
肾脏病之所以可怕就是在于此病在早期没有明显症状，“早期诊断及早治疗”在肾脏病人身上并不容易，所以需要在日常生活中仔细观察，是否出现肾脏病的症状。要早期判断是否有肾脏病最重要的方法就是尿液检查。以下是常见肾脏病检测项目：
- 尿液检查：血液尿素氮（Blood urea nitrogen，以下简称 BUN）
- 验血检查：血清肌酸酐（Creatinine）
- X 光检查
- 超音波检查
- 肾脏穿刺切片检查
高危险群应实施“护肾检查三三制”，也就是每3个月要实施3种护肾检查，包括验尿、验血（肌酸酐）、量血压。
肾脏病常见的检验值
当肾功能愈差，血液尿素氮和血清肌酸酐指数就愈高，以下是参考台大医院－常用肾功能检查之正常数值，但数值单一数值异常不代表患有肾脏病，欲瞭解进一步资讯建议谘询专科医师。
- 尿素氮（BUN）：6-24mg/dl
- 肌酸酐（Cr）：0.5-1.4mg/dl
- 钾（K）：3.1-5.3mmol/L
- 磷（P）：2.5-4.6mg/dl
- 钙（CA）：8.5-10mg/dl
- 肾丝球过滤率（GFR）：>90mL/min/1.73m²
慢性肾脏病的分期
患者的肾丝球过滤率能反应肾脏的受损程度，根据美国国家肾脏基金会（National Kidney Foundation）的定义，慢性肾脏疾病可分为5期。
- 第1期：GFR>90，肾脏功能正常。
- 第2期：GFR=60~89，肾脏轻度受损。
- 第3期：GFR=30~59，肾脏功能中度受损。
- 第4期：GFR=15~29，肾脏功能严重受损。
- 第5期：GFR<15，肾脏无法正常运作，出现尿毒症状，可能需要透析治疗（俗称洗肾）。
肾脏病的治疗
肾脏病药物
洗肾病患配合医师处方按时服用以下药物，以防发生合并症：
- 磷结合剂
- 活性维生素D3
- 维生素
- 红血球生成素
- 铁剂
- 降血压药物
- 降血钾药物
- 抗凝血剂
- 抗组织胺药物
- 非类固醇抗发炎、止痛药
肾脏病手术
肾脏移植指的就是以健康的肾来取代衰竭的肾脏，捐赠的对象可以是五等亲内的亲戚，或是脑死病患的器官捐赠。捐赠者需先抽血检查确定肾脏正常，且与受赠者的组织配对相合才能进行移植手术。
当尿毒症病人有意接受肾脏移植时，必须先经过移植院所进行详尽的生理、心理以及社会相关评估，确认符合适应症，并且无禁忌症，才可以登记等候捐赠，根据《台湾肾病2020年报》的数据，2014至2018年境内肾脏移植个案数每年约有282至319人。
肾脏替代疗法
肾脏替代疗法最常见的就是透析疗法，分为血液透析（Hemodialysis，俗称洗肾）与腹膜透析。根据《台湾肾病2020年报》的数据，台湾透析盛行率从2000年每千透析人口924人次，增加至2018年每千透析人口有1,038人次。
肾脏病预防与照顾
要预防肾脏病，生活上必须遵守“三多、三少、四不、一没有”的原则，分别是：
- 三多：多纤维、多蔬菜、多喝水
- 三少：少盐、少油、少糖
- 四不：不抽菸、不憋尿、不熬夜、不乱吃来路不明的药
- 一没有：没有鲔鱼肚
肾脏病的饮食原则
对早期肾功能不全的病患，适度的限制饮食中的蛋白质和钠、磷、钾离子，可以延缓肾功能衰竭。但如果是开始洗肾的患者，血磷、血钾偏高时，就需要限制饮食中磷钾的摄取，肾脏病患者的饮食原则如下：
- 足够的热量
- 低蛋白饮食
- 低磷饮食
- 低钾饮食
- 低钠饮食
- 限制水分摄取量
除了依据身体状况调整饮食外，透析时容易贫血和流失胺基酸，所以要补充铁、维生素和蛋白质。
