甲状腺机能亢进(Hyperthyroidism)是指甲状腺过度活化，分泌出过多激素(又称荷尔蒙)。大部分甲状腺机能亢进的病因，是源自一种自体免疫疾病：葛瑞夫兹病(Graves’ disease)，而眼睛通常最容易首当其冲、产生病变。
甲状腺眼病变
葛瑞夫兹氏眼病变又称甲状腺眼病变(Thyroid eye disease)，是指自体免疫失衡、免疫细胞攻击甲状腺，导致甲状腺分泌过多的甲状腺素。眼睛周围的组织和甲状腺含有类似的蛋白质，所以当自体免疫失衡时，也经常会攻击眼部组织。如果免疫系统攻击眼周的结缔组织以及眼部肌肉，会使眼睛发炎、肿胀，引发各种眼疾问题。
女性罹患甲状腺眼病变的机率，是男性的5~6倍。另外，吸菸者罹患甲状腺眼病变的机率，也显著地高于常人。
甲状腺眼病变的症状
如果罹患甲状腺眼病变，患者眼窝的肌肉及脂肪组织会肿胀，以至于眼球被推挤向前，影响到眼球的运动，严重者甚至可能会视力受损。这种疾病可能引发的症状如下：
- 眼睛因为眼球突出而无法完全闭上，可能导致眼睛干涩、发炎、发痒。
- 眼周疼痛、浮肿，且早上的时候眼周与眼皮特别肿。
- 凸眼，或是看起来像是随时都瞪大著眼睛。
- 如果眼周的肌肉受到免疫系统攻击，眼睛就无法正常运动，可能导致眼球上下左右转动时形成复视，或者产生疼痛感。
甲状腺眼病变的诊断与治疗
如果是轻度的葛瑞夫兹氏眼病变症状，通常在 1~4 个月内就会自行复原。然而，肌肉组织经过拉扯后，可能永久变形，所以眼睛肿胀造成的凸眼、其他外观上的变化，除非动刀治疗，否则可能无法恢复原状。
治疗的目的主要是预防发炎期间眼睛肿胀，并且舒缓患者的不适。一般而言，发病初期使用眼用润滑液(Ocular lubricants，即俗称的人工泪液)与护目镜便足够。患者可以服用阿斯匹灵(Aspirin)、萘普生(Naproxen)、布洛芬(Ibuprofen)等药物来缓解疼痛与发炎。
如果症状加剧、眼睛严重发炎，您可能会需要服用免疫抑制剂(Immunosuppressants)，例如培尼皮质醇(Prednisolone)，以减弱免疫系统之作用、避免身体产生不正常的抗体。如果视力问题或病症太过严重，视神经受到压迫，医师可能会建议您接受手术治疗。
