79岁的吴爷爷早年丧偶，但是三个孩子都非常成才。老大拿到博士学位后，在美国矽谷成家立业；老二是个成功的开业医生；女儿则是忙碌的老师。每年跟老同事聚餐时，大伙儿总是盛赞吴爷爷当年日夜加班，努力拉拔孩子长大直到退休，现在儿孙满堂的幸福，也让吴爷爷满心骄傲。由于三个孩子都有各自的事业与家庭，除了每年难得的一、两次家族聚会之外，大部分的时间，吴爷爷总是孤独一人，连住院开刀都没有家人陪伴，而是孩子出钱聘请看护陪他住在单人房，于是吴爷爷情绪越来越低落，终致忧郁症。
人是社会的动物，对于已经功成身退、子女长大成人的长辈来说：家人的支持与陪伴更是重要。2015年美国老人医学会（American Geriatrics Society）期刊曾有一篇研究，发现『家人或朋友面对面的沟通（陪伴与支持）越多，老年人发生忧郁症的比例越低；面对面的沟通越少，则越容易忧郁症』，而且『写信与打电话，事实上并无法取代面对面的沟通（陪伴与支持）』。这个研究所验证的事实『对于老年长者，家人或朋友面对面的陪伴与支持的重要性』虽然很简单，但是许多人却知易行难。事实上，长辈缺乏当面接触与聆听的对象，就会缺乏身体活动与动脑的动机，负面情绪长期累积，久而久之，自然容易引发身体疾病或忧郁症。
有人说：「生命是路，朋友与家人是树」。倘若路的两边都没有树木风景，走过这条路时，会让人觉得无趣枯燥，而失去再走下去的动机。家人与朋友的『爱、关怀与陪伴』越多，则可以让道路两旁的树木与景致更多采多姿，让长辈更有冲劲走下去。当然，除了家人与朋友的主动陪伴之外，长辈也可以自己积极安排每天的户外活动与建立人际关系，甚至豢养宠物，带着出去透气，自己让生命之路的景色更美更丰富。
事实上，家人与朋友面对面的『爱、关怀与陪伴』，不只对于一般老年人，甚至对于老年忧郁症与有任何身体疾病的老人而言，也有助于加强自己的自信与身心抵抗力；长辈的身心能够保持最佳状况，对于忧郁症与任何身体疾病的病情，有良好的帮助与改善效果。
