陪伴老年忧郁症患者时，应先了解老年忧郁症的成因、症状，及老年人的特质。
通常老年人较不会主观描述自己的心理状态与情绪，而是透过身体不适来表现。因此在陪伴老年忧郁症患者的过程中，有四个建议的相处模式，分别为：倾听、支持、陪伴、转介。
比起年轻人，长辈更害怕孤独的感觉，他们希望有人可以陪在身边，因此，在照顾老年忧郁症患者时，支持与陪伴最为重要。
陪伴，不但能给长辈安全感，同时也能观察长辈的行为或症状，如：常讲重复的话、记忆力变差、常抱怨身体的不适、饮食状况不佳，或是走路容易跌倒，这些都是老年忧郁症的警讯。。另外的常见症状还包括食欲明显下降、失眠、入睡困难、白天嗜睡，有些患者甚至会合并焦躁不安的症状，这类的患者自杀的可能性更高，家人需要更加注意。
长辈不愿意就医的原因可能是认为看精神科医师会被污名化，或不愿意承认自己有忧郁症，也有可能对生命感到绝望而不想看医师。当长辈不愿意就医时，建议家人可以针对病患的身体抱怨就诊，例如长辈抱怨经常失眠，可以先带长辈至睡眠门诊。如果长辈比较能接受寻求身心科的协助，可以跟他们说「有忧郁症的药物可以让你的情绪好转，要不要试试看」、「医院有人可以听你说话，陪你聊聊天，要不要试试」，透过这样的方式，提高长辈接受专业治疗的意愿。
一般而言，老年忧郁症因为自杀率较高，且复发也会导致脑部退化，增加其他疾病的可能性，因此老年忧郁症患者服药的时间会比较长，这时可以跟长辈说吃抗忧郁的药不但能让心情好一点，也能「顾脑」、预防失智等，长辈就会更愿意按时服药。
另外也特别提醒陪伴者需要时常观察自己的情绪，当自己觉得身心耗竭、疲惫、失眠或容易生气时，就需要提高警觉，建议可以暂时离开照顾的情境，让自己休息一下。陪伴者也需要有自己的交友圈及建立纾压习惯，如运动、旅游、静坐，及与好友分享等，拥有正常的生活，才有能力照顾有忧郁症的长辈。
