「一名30岁罹患忧郁症的女子，将生病的母亲火烧后推入圳沟淹死…」、「一名21岁的孙女因祖父骤逝，不忍将生病的祖母送至安养机构，竟持菜刀砍杀祖母后自杀…」，照顾者因承担过多照顾长辈压力，而出现暴力或自我伤害行为的新闻事件频传。根据卫福部于2010年至2011年进行国民长期照护需要调查，结果发现有39%主要照顾者感到有经济负荷，高达32%照顾者感到无法承受的压力。
照顾老年忧郁症患者，必须先了解其症状与特征，老年忧郁症患者容易出现：抱怨身体不适、认知功能障碍（忘东忘西）、失眠、食欲不佳、体力衰退等症状，严重者可能出现自杀意念。对于照顾者而言，将长辈照顾面面俱到并非一件容易的事，过程中，照顾者容易因为要注意的事项太多，加上忧郁的老年人时常愁眉苦脸，加剧照顾者的心理负担。
因为照顾者压力过大或情绪问题而引发家庭悲剧，原因往往来自照顾者无法获得适当的纾压与喘息机会。当照顾者为了照顾长辈，而忽略自身情绪状态时，容易出现紧张、情绪性言语、对周遭的人或患者感到不耐烦、失眠、焦虑等症状，有些照顾者甚至会出现自责、忧郁情绪、自杀想法等情况，此时需要建立纾压习惯，并与其他家人轮流照顾长辈。
照顾，是一件很疲累的事。面对长辈的疾病，无论是身体的老化或是忧郁症，都需要承担一定程度的心理压力。建议照顾者需要学习调适自己的生活，切勿把整天的时间花在照顾上，可以每周给自己一些时间运动、休闲娱乐或培养嗜好，让自己能暂时脱离照顾的情境中。若是与长辈不同住的子女，可以每天打电话向父母嘘寒问暖，询问其生活状况，或是在长辈家中加装视讯设备，以了解长辈的生活起居，同时也能请托邻居多加留意长辈平日的状况，若有社区活动，鼓励长辈随同邻里居民共同参与。少子化现象，也使许多照顾者无其他家人可以协助分担照顾责任，或是子女远居国外，独留长辈一人在台的现象越来越多，建议可以透过居家照护或日间照护等机构，使长辈拥有部分支持系统。若在照顾过程中，面对长辈的负面言语或情绪时，尽可能避免自身情绪被影响，切勿因为长辈情绪而过度反应。若照顾者的负面情绪反应到言语、口气或表情时，会使患者更加自责，出现更极端的想法。若照顾者当下无法控制情绪，建议先离开当下环境，出去走走、散心、找人聊聊，让自己有和缓情绪的空间，若依然无法纾解负面情绪，则须考虑寻求专业协助，避免导致忧郁症的发生。
随着年龄增长，身体疾病越多，认知功能也会随之衰退。身为子女，对于家中长辈出现老化现象，应该要有所了解，并适度给予陪伴，避免发现长辈罹患忧郁症后，过于急切希望长辈恢复角色功能，反而增加双方的压力。
