叶先生，83岁的老农夫，曾有轻微中风病史，目前依旧有些微头晕与步态不稳的症状，即便如此，但因长年农田与劳动生活，他坚持每天要到田里工作。但是秋冬之季，阴雨变多，天气不好而无法出门时，他就会感到不知所措，出现焦虑状态，在家中走来去，随时到门边看天气是否转晴……
天气对老年人影响大不大呢？对有些人而言，答案似乎是肯定的。无论是光照的强度、时长、甚至光波频率，都会对人体褪黑激素的分泌产生不同的影响，导致忧郁的可能性。
褪黑激素是众多生物都存在的一种荷尔蒙，它在生物中的含量水平，随每天的时间变化而有所差异。人体中的褪黑激素主要由松果体分泌，主要功能为促进睡眠、调节时差。因此，有业者开发出这类药物，作为改善睡眠的处方。一般来说，我们血液中褪黑激素的浓度，在黑夜时上升，凌晨二点达高峰，早晨则明显下降。许多研究发现，忧郁症患者的褪黑激素较少，夜晚的分泌量下降并前移。
季节性情绪失调（Seasonal Affective Disorder，SAD）是一种因季节而影响情绪的疾患。季节性情绪失调又称冬季忧郁症，患者在春、夏时的情绪与精神状态正常，但在秋冬之际，忧郁症状反复发作，伴随睡眠增多、食欲增强，及体重增加等非典型忧郁症状。这种疾病在纬度较高、冬季持续时间长、常年缺乏光照的北欧地区盛行率较高，赤道附近国家较少有发病记录，而北纬30°以北或南纬30°以南的国家，则有一定的发病率。漫长的阴天会导致冬季忧郁症状加重，居住在北极圈或南极圈内的人，由于长夜的存在，情绪特别容易受影响。
台湾虽鲜少听到「季节性情绪失调」，但老年人确实容易因天气影响情绪，加上生理各种功能下降，能做的事情有限，若又受到天候影响而无法进行，内心容易感到无奈，导致轻微忧郁状态。
建议无论是老年人与否，每个人都应尽力学习，减少外在环境刺激而影响情绪，除了建立纾压习惯，与定时检视情绪。如果家中有长辈，家人平时可以多带他们外出至公园或绿地晒晒太阳，若长辈真的无法出门或不愿外出，可以多让长辈待在靠门窗处，使他们能够晒到阳光。许多长辈会为了省电而关灯，屋内整日昏暗，使长辈不愿起身活动，影响其身心，建议平时家中尽量开灯，明亮的环境可以使人的情绪保持在较佳的状态。
