蒋先生原是工厂领班，育有一男一女，家庭美满。2年前，突然感到莫名兴奋、话量增多、体力旺盛、自信满满且不可一世，他大笔投资股票，但赔钱后变得脾气暴躁，易勃然大怒，被家人带至精神科治疗。
医师诊断他罹患躁郁症，正处于躁期。因其易怒的情绪难以控制，且无病识感，不愿吃药，在第二次门诊时建议住院。蒋先生勉强住进精神科病房，经过1个月药物与心理层面的积极治疗，病情终告稳定，于是改为门诊治疗。
怎知他觉得病已痊愈，1个月后不再吃药，也停止回诊。3个月后，因暴力行为遭强制住院。医师劝他，躁郁症易复发，要持续治疗1～2年，完全稳定才能停药，他答应合作，出院3个月后又不告而别。
2年后的今天，他已反复发作6次，医师问为何不愿服药，他表示不想承认自己是躁郁症患者，因媒体常报导躁郁症患者杀人的消息，使他非常没面子。还好太太始终陪伴身旁，给予鼓励与安慰；上司也因他素来工作认真，答应病情缓解期间恢复工作。
了解蒋先生的耻辱感后，医师安排个别心理治疗，也要他参与团体治疗，针对「精神疾患是否容易杀人或伤害人」的议题畅所欲言。听了病友同仇敌忾的心声，他宽慰不少，不久即出院，希望这次如他承诺，会继续治疗到痊愈。媒体不时报导「躁郁症」病患杀人的社会案件，令身为精神科医师的笔者不解，躁郁症患者真有如此高比例的他杀（homicide）犯罪率？或有这么大的暴力危险？笔者担心报导所冠的罪名，会造成躁郁症患者巨大的心理负担，而不承认生病及拒绝治疗。
躁郁症在精神医学上称为双极型情绪障碍（bipolar disorder），病患在躁期易情绪亢奋、激动、说话滔滔不绝、意念澎湃飞跃，有时夸大妄想，精力旺盛且不需太多睡眠，常大量购物或无节制地投资理财。心情愉悦时，能带给周遭欢乐；易怒时，也会对人生气，但就算情绪失控而出现暴力行为，也容易被劝阻，鲜少致人于死。
近来不少医界同仁呼吁，躁郁症患者的「杀人危险性」不应被过度报导。若怀疑嫌犯有精神疾病，除非经司法精神鉴定，或该嫌犯的主治医师证实，不宜一概以躁郁症患者描述。精神病患需定期就医、追踪治疗，以稳定病情，减少暴力的危险。如蒋先生虽有躁郁症，生活能力仍健全，家庭依旧和谐，减轻「躁郁症是危险份子」的疑虑后，更能昂首阔步，开展人生的新页。
