64岁的陈先生，因为记忆力突然衰退，被家人带至精神科就医。家人描述，陈先生这两周都无法入眠，即使服用原先心脏科医师开的安眠药，也要拖到凌晨两、三点才能入睡。早上七点不到，又遵照嘱咐起床运动，因而睡眠不足。
整个人变得紧张兮兮，不断重复交代家人要处理的事项。就诊前一天，甚至忘记了通勤20年的上班路线。家属担心陈先生罹患了失智症，希望医师安排电脑断层检查及开药，帮助陈先生改善记忆，延缓失智的现象。
陈先生步入诊间时，行动正常，对人、时、地的定向感良好。但他表情愁苦，言谈间，常不自觉落泪。经问诊后了解，陈先生因为睡不着觉，前晚连续吃了三次安眠药，导致次日精神不济、记忆力不佳。近一步询问得知，陈先生准备将家庭事业交棒给第二代，近日处分一些名下的房产。
分配时，因考察子女各自能力、条件不同，做出自认最理想的配置，公布后，却感受到子女认为此事处理不公，他深怕因此影响子女的感情，破坏家庭的和谐，每晚担心得无法入睡，躺在床上时，感到更加不安，只好一直增加安眠药剂量。自从生病后，子女将注意力放在自己身上，冲突反而减少。
了解陈先生的病程后，先安排简易验血、脑部图像及认知功能检查，并要求家属代为保管陈先生的安眠药，协助他依照睡眠卫生的建议，调整生活作息。同时，为他安排一次家族会谈，让家族成员可以针对陈先生的困扰，进行沟通与讨论。
陈先生于两周后回诊，睡眠问题改善、不再不自觉落泪，也能像从前开车上班，日常生活功能恢复八成，陈先生和家人都同意不需要继续做脑部图像检查。陈先生自述和家人说出自己的担心，得到家人的谅解与支持时，心中的负担就此解除，失眠状况获得改善，不再乱吃安眠药后，记忆也恢复大半。
失智症和忧郁症容易被混淆，但仍有些差异。通常，忧郁症发生的时间点较明确，病程进展快速且不规则，且过去可能曾有忧郁症病史。其次，忧郁症患者常强调自己记性不好，拒绝回答问题或说不知道，而少有神经学检查上的异常。因此，若家中长辈出现突然性的记忆力衰退，家人应多加关怀与陪伴，倾听长辈的烦恼，协助他们解决生活中的困扰，比服用药物更加有帮助。
