一般人总认为痛苦的事比快乐的事更容易烙印在记忆之中，然而美国普通心理学文摘有一篇研究报告却指出人类天生具有离苦得乐的能力，不论年纪大小、有钱没钱、健康或生病的人，都同样拥有这一项能力。
在这一篇名为「生命是快乐的-记忆有助生命保持快乐」的报告中，作者使用文献探讨法检视了许多有关人类记忆偏好的研究成果，特别是有关人类是否偏好记住较多正向生活事件以及这些正向生活事件在脑海中停留的时间是否要比负向事件来得久。研究结果发现，所有研究报告都指出人类大约会记住50%以上的快乐事件，而只有25%的不愉快事件会被记住，而且快乐的事件从记忆中淡出的时间要比不快乐的事件来得更慢。
大脑的记忆偏好让人们得以面对悲剧，欢度愉悦时光，并永远对明天充满期待，不过这并不代表大脑会忘记那些令人感到痛苦的负面事件，只是以比较不那么痛苦的方式留在记忆中。此外，研究也指出记忆偏好功能的一项例外，就是越忧郁的人倾向将注意力放在不快乐的事件上，因而使得原本偏好记住较多快乐事件的能力减低了。
忧郁会降低记忆偏好的运作，而乐观正向的情绪则能强化快乐，并使我们更能面对逆境，其实可以善用大脑记忆偏好的特性，转化过去的负向情绪，创造未来的快乐，例如平常多参加能发挥自己长处的活动，帮助自己累积正向愉悦经验，找出属于自己的长处，常在心里给自己肯定，面对挫折时，问自己「有这么糟吗？其实事情只是得有些改变」、「我其实做得不赖嘛！」这也是对抗忧郁情绪的一个有效方法，让人获得长久的满足与快乐。快乐其实有迹可寻，它来自于自己智慧的选择。
