越来越清楚的是，癌症护理的未来包括高度个性化的治疗选择。从新兴的免疫疗法到下一代基因测序，了解每个患者独特的肿瘤构成，提供了一系列个性化、有效的治疗选择。
梅奥诊所的研究人员正在癌症疫苗领域取得进展，最大限度地提高人体自身的免疫反应。
佛罗里达州杰克逊维尔梅奥诊所综合癌症中心的癌症疫苗研究人员基思·L·克努森博士说：“我们知道人类癌症有很大不同。”。“我们可以针对多种抗原，其中一些抗原确实存在重叠。我们的挑战是开发针对不同癌症类型之间显著差异的疫苗。”
通过接种HPV和乙型肝炎等导致癌症的感染疫苗，在预防癌症方面取得了很大进展。然而，克努森博士和他的同事们正在开发专门针对癌细胞的疫苗，进一步推进这一概念。
癌症旅程中的疫苗接种
克努森博士解释说，疫苗在治疗和预防癌症方面有三种主要用途，每种用途都有不同阶段的积极研究。
疫苗可以与其他治疗策略一起应用，以帮助治疗患者的癌症。目前有几种这样的疫苗，其中一种被食品和药物管理局批准用于前列腺癌患者。在许多情况下，这些疫苗与免疫疗法一起使用，以最大化整体治疗效果。
癌症疫苗也可用于预防癌症的初级和次级方式。使用疫苗对尚未远处转移的早期疾病患者进行二级预防的研究正在进行中。在某种形式的治疗使癌症缓解后，研究人员的目标是使用疫苗来增强患者对癌症的免疫力，从而防止复发。
研究人员还正在研究癌症疫苗如何被用作主要预防策略。在这种方法中，患者的遗传倾向将发挥核心作用。一旦一种倾向被识别，疫苗的目的是刺激患者的免疫反应，在癌症出现之前预防癌症。使用癌症疫苗的初级预防设计得很像传染病疫苗。
“我们在这三个领域都有研究活动，”克努森博士说。“虽然癌症疫苗仍处于主要的研究阶段，但我们在临床相关疫苗方面取得了真正的进展。”
癌症疫苗接种的未来
癌症疫苗处于从治疗到一级和二级预防的不同研究阶段。在Knutson博士的研究中，最活跃的进展发生在乳腺癌的二级预防上。这项研究目前包括由美国国防部和国家癌症研究所（NCI）资助的第一阶段和第二阶段试验。
Knutson博士和他的同事也对使用疫苗预防乳腺癌进行了非常积极的研究。与NCI和国家乳腺癌联盟合作，这项研究有望在未来几年进入临床试验。
克努森博士说：“有时癌症会在患者体内立即复发，有时几年后复发。”。“跟踪我们试验中的患者可能需要相当长的时间。”
在大多数早期2期试验中，对照历史对照组的复发率评估结果，并进行统计分析，以说明疫苗的影响。
使用疫苗治疗癌症可能更容易评估，因为可以用先进的成像工具直观地观察和监测对肿瘤的影响。总体而言，癌症疫苗有望成为几种癌症的治疗选择。随着现代基因测序和其他基因组技术的出现，基于患者基因组成和肿瘤基因组成的个性化疫苗即将问世。
