农夫王先生近期耕作后常出现咳嗽、发烧的症状，原以为只是感冒，看个医生拿药就会好，但后来症状不但没有好转，甚至还出现呼吸困难与发绀的症状。家人于是赶紧带他前往医院接受更完整的检查后才发现，王先生是罹患了“过敏性肺炎”！
究竟什么原因会引发过敏性肺炎？过敏性肺炎发生时有何种症状？又有哪些检查与治疗能改善过敏性肺炎？小编羊羊将为你一次解惑！
什么是过敏性肺炎？
过敏性肺炎（Hypersensitivity pneumonitis）又称作外因性过敏性肺泡炎（Extrinsic allergic alveolitis）是一种肺实质的免疫介质发炎性疾病，主要是患者长期吸入有机尘（如细菌、霉菌、阿米巴、动物蛋白及低分子量化学物质等）所致。
过敏性肺炎原因有这些
过敏性肺炎通常是由于患者反覆吸入致病原所引起的。常见于以下几种原因：
- 农夫肺：如吸入发霉稻草、堆肥、发霉的麦粒
- 香菇工人肺症：如吸入香菇培养床的堆肥
- 木工肺症：长期吸入橡木、香柏木、桃花木、松树的木屑或针纵树木浆
- 清洁剂工人肺症：长期吸入清洁工、清洁剂
另外，其他原因亦包含生活中常会遇到的；例如浴室天花板上因潮湿而产生的霉菌，干草、树叶，墙壁上受感染的木屑灰尘，受污染的地下室污水等，皆可能因此引发过敏性肺炎。
引发过敏性肺炎3要件
一般而言，人体被诱发过敏性肺炎的情况，至少需符合以下3大要件：
- 反覆暴露有机尘抗原，且微粒直径大小应小于6微米（μm）
- 患者对此抗原产生过敏反应
- 病患对此免疫性肺伤害具有易感受性
过敏性肺炎的种类与常见症状
根据吸入物的性质、浓度、频率与暴露时间等因素，可将过敏性肺炎分为急性、亚急性和慢性3种类型：
- 急性过敏性肺炎：主要是因患者于短时间内接触高浓度致病原所引起，通常会在4~8小时后出现发高烧、畏寒、疲倦、肌肉酸痛、咳嗽和呼吸困难，但症状多会在停止接触致病原后的1天内缓解。
- 亚急性过敏性肺炎：长期受较低剂量的致病原造成，咳嗽与呼吸困难恐持续数日至数周，若迟迟未治疗，还可能导致缺氧发绀，需立即住院治疗。
- 慢性过敏性肺炎：当急性与亚急性反覆发作，即可能出现渐进性咳嗽、运动性呼吸困难、疲倦、体重减轻等症状，并持续数月至数年，严重还可能导致肺纤维化或呼吸衰竭。
如何诊断过敏性肺炎？
若出现上述症状，请尽快至医院就诊，医师一开始可能会先询问是否有相关病史或职业史，再为患者进行胸部X光、肺功能检查、抽血检查：
- 胸部X光：透过辐射线透射人体成像，便可判断患者的肺部是否有弥漫性浸润、结节浸润、弥漫性网状结节浸润等状况。
- 肺功能检查：透过肺功能测试、支气管激发试验、支气管扩张试验等肺功能检查，可测量患者目前的肺活量与肺容积，以确认病患肺功能受损程度。
- 抽血检查：血液中若红血球沉降速率（ESR）、RA、C反应性蛋白（CRP）、乳酸脱氢酶（LDH）、专一性免疫球蛋白（IgG）等抗体是否增加，如有增加便可能罹患过敏性肺炎。
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过敏性肺炎治疗以服用类固醇为主
医师大多会依照过敏性肺炎患者的病况，开立不同剂量的类固醇口服药物，以抑制患者体内的过敏反应，而多数的患者都能透过服用类固醇，在短期内得到改善。
然而，若想要有效根治过敏性肺炎，最重要的方法便为及早就医检查，找出致病原，并藉由环境通气设备的改善、使用适当的呼吸道防护具、清洁家里或工作环境，并将用品保持干燥等方法，便能避免在工作或居家环境中，吸入过多致病原，防止过敏性肺炎再度复发。
