丙型肝炎是一种病毒感染，会导致肝脏炎症，有时候还会导致严重的肝脏损伤。丙型肝炎病毒（HCV）会通过受污染的血液传播。
直到最近，丙型肝炎治疗仍需要每周注射和口服药物，很多丙型肝炎病毒 （HCV） 感染者由于其他健康问题或不可接受的副作用而无法接受这些药物治疗。
这一情况正在发生改变。今天，慢性 丙型肝炎病毒（HCV） 通常可以通过持续二到六个月每天口服药物治愈。
然而，仍有约一半的 丙型肝炎病毒（HCV） 患者不知道他们被感染了，因为他们尚未出现任何症状，而这些症状可能需要几十年才会出现。因此，美国预防服务工作组建议 18 至 79 岁的所有成年人均须参加丙型肝炎筛查，即使是那些没有症状或已知患有肝病的成年人。受感染风险最大的群体包括 1945 年至 1965 年出生的所有人，这个群体感染的可能性是其他年份出生的人的 5 倍。
症状
长期感染丙肝病毒被称为慢性丙肝。慢性丙肝通常为多年“沉默”感染，直到病毒对肝脏的损害足够严重，导致引发肝病体征和症状。
体征和症状包括：
- 容易出血
- 容易淤青
- 疲劳
- 食欲不振
- 皮肤和眼睛变黄（黄疸）
- 尿色深
- 皮肤瘙痒
- 腹部积液（腹水）
- 腿部肿胀
- 体重减轻
- 意识混乱、嗜睡和言语不清（肝性脑病）
- 皮肤呈蜘蛛网状血管（蜘蛛状血管瘤）
每一种慢性丙肝感染都开始于急性期。不常诊断急性丙肝，因为很少引发症状。出现的体征和症状可能包括黄疸、疲乏、恶心、发热和肌肉酸痛。接触病毒后一到三个月会出现急性症状，并持续两周到三个月。
急性丙肝感染并不总是进展为慢性。某些患者在经历急性期后会将 HCV 从其体内清除，该结局称为自发性病毒清除。在诊断为急性 HCV 感染者的研究中，发生自发性病毒清除的比例为 15%-25%。急性丙肝经抗病毒治疗后反应良好。
病因
丙型肝炎感染由丙肝病毒（HCV）引起。当被病毒污染的血液进入未被感染者的血流时，感染就会扩散。
在全球范围内，HCV 存在几种独特的形式，也称为基因型。目前已经确定了七种独特的 HCV 基因型，以及超过 67 种亚型。美国最常见的 HCV 基因型为 1 型。
尽管无论感染病毒的基因型如何，慢性丙肝的病程均相似，但治疗建议因病毒基因型而异。
风险因素
如果您属于以下情况，您感染丙肝的风险会增加：
- 是曾经接触过被感染血液的医护人员，如果被感染的针头刺入您的皮肤，可能会发生这种情况
- 曾注射或吸入非法药物
- 感染 HIV
- 使用未经消毒的设备在不洁净的环境中进行过穿孔或文身
- 在 1992 年之前接受过输血或器官移植
- 在 1987 年之前接受过凝血因子浓缩物
- 接受过长期血液透析治疗
- 由感染丙肝的女性所生
- 曾入狱
- 出生于 1945 年至 1965 年之间，即丙肝发病率最高的年龄段持续多年的丙型肝炎感染可能引起严重的并发症，例如：
- 肝脏瘢痕形成（肝硬化）。肝硬化可能在感染丙型肝炎数十年后才出现。肝脏中形成瘢痕会使肝脏功能受损。
- 肝癌。少数丙型肝炎感染患者可能发展成肝癌。
- 肝功能衰竭。晚期肝硬化可能导致肝功能丧失。
预防
采取以下预防措施可保护您自己免受丙型肝炎感染：
- 停止使用违禁药物，尤其是注射违禁药物。如果您使用违禁药物，请寻求帮助。
- 谨慎对待刺青和文身。如果您选择接受刺青或文身，请寻找信誉良好的店铺。事先询问有关如何清洁刺青或文身设备的问题。确保店铺员工使用无菌针头。如果员工不回答您的问题，请重新寻找其他店铺。
- 确保性行为安全。不要与多个伴侣或不确定其健康状况的任何伴侣进行无保护措施的性行为。一对一夫妻伴侣之间可能会发生性传播，但风险较低。
