类固醇药膏是十分常见的外用药物，尽管药效优异却伴随恶名昭彰的副作用，许多人不是害怕使用，便是将类固醇药膏当成万用药。
但你知道，某些皮肤问题使用类固醇药膏，反而易使症状加重吗？然而，在符合规范的使用下，类固醇药膏不仅副作用极低，还可快速改善症状，减少药剂吸收。
究竟我们该对类固醇抱有什么态度？就让小编羊羊和你分享类固醇药膏的副作用，教你如何使用类固醇药膏（1天擦几次、擦多少的量），以及解答类固醇药膏常见6大迷思。
类固醇药膏副作用
类固醇具备抗发炎、调节免疫的作用，而类固醇药膏依据强度、剂型（如软膏、乳膏等）则区分成许多种类，不同强度和剂型适用的疾病与部位皆不一样。
常见的类固醇药膏副作用如下：
- 皮肤损伤：长期使用皮肤会变薄、变红，胯下、腋下、前臂和背部等部位则容易出现皮肤萎缩或紫斑。
- 脸部病灶：脸部颜色变红，血管变得更加明显，脸上容易出现青春痘和毛囊炎。
- 引发感染：若使用于霉菌、病毒感染之病症，可能因类固醇抑制人体免疫能力，而导致感染恶化。
- 体内吸收：若使用量过多，可能因皮肤吸收而影响全身系统，提高糖尿病、高血压、肌肉不适及月亮脸等病症的风险。
由上述说明来看，类固醇药膏确实存有多种副作用，但若使用方法正确，不仅可将类固醇药膏副作用影响降到最低，更可在短时间内改善皮肤问题。
无论是治疗过敏、风湿炎症、免疫和皮肤疾病，当免疫反应较强烈时，即可透过类固醇适时踩下煞车，让症状获得更良好的控制。因此，在皮肤出现问题时，依据医师指示以正确方法适量且定期地涂抹患部，才可尽速改善病况。
若使用不当或未按照医嘱定期使用，不仅可能吸收多余的药剂，病情也可能反覆发作，造成未来需要花费更多心力、时间与金钱来治疗，也会增加身体负担。
类固醇药膏常见6大迷思
1. 类固醇药膏擦越厚越好？
类固醇药膏使用上以可覆盖患部为主，用量仅需薄薄一层。由于不同身体部位，药剂的吸收能力也会不同，因此每个部位所需涂抹的份量也会不同。
读者们可使用以下“指尖用量表”简易估算涂抹份量：
FTU（Finger tip unit）意为指尖单位，意指将药膏像挤牙膏一样，挤在手指指尖上。1FTU所含药膏量约0.5公克。
- 手掌两面：1 FTU
- 脚掌两面：2 FTU
- 胸部和腹部：7 FTU
- 背部和臀部：7 FTU
- 单条腿：6 FTU
- 单只手臂：3 FTU
- 脸部和颈部：2.5 FTU
2. 类固醇药膏止痒效果不好，1天可以擦好几次？
一般而言，类固醇的作用是藉由让皮肤消炎，进而逐渐达到止痒效果，并无立即性止痒功效，但部分类固醇药膏会添加抗组织胺、薄荷或局部麻醉药，以增强使用后的快速止痒效果。
若患者一天当中重复涂抹类固醇于同部位数次（超过建议次数），虽然会进一步舒缓患部或发痒处症状，但也会提高药剂吸收量与副作用，因此建议一日涂抹1~2次即可。
3. 所有皮肤问题都可以擦类固醇药膏？
在许多人的观念中，类固醇药膏是他们家中的“常备用药”，只要皮肤搔痒不止，就会拿家人或家中未使用完毕的类固醇药膏来涂抹。
但由于类固醇药膏的强度可分为7级，未经医师建议擅自涂抹，不仅未达到理想疗效，甚至可能因过敏或药效过强而引发其它症状。因此建议先与医师谘询后再行使用。
4. 擦类固醇药膏会让皮肤变薄，所以能不擦就不擦？
长期使用类固醇药膏确实容易出现皮肤变薄、萎缩等副作用，也可能造成毛囊发炎、刺痛及感染，但若依照上述方式，根据医师指示正确使用，副作用的风险极低。
若因担忧副作用而未按时正常擦药，导致病情恶化，以至未来反覆就医或必须使用更强效的药膏治疗，反而得不偿失。
5. 很多地方都很痒，一次擦整片效果更好？
类固醇药膏应使用于患部，涂抹面积过大，反而会让皮肤吸收多余药剂，提高副作用风险。建议以上述FTU指尖单位用量表，依据不同部位，在患部上涂抹适量药膏。
6. 类固醇药膏是不是会让皮肤变黑？
人体皮肤若出现发炎情况（如青春痘、湿疹），黑色素细胞会因刺激而产生较多黑色素，长期下来色素便会在皮肤内累积与沉淀，导致肤色变深。
然而，正处发炎期时，皮肤血管扩张造成皮肤变红，因此看不到色素沉淀，但随着类固醇药膏逐渐发效，皮肤消炎，底下的色素沉淀便会顿时变得显眼。
若有美白考量者，可询问皮肤科医师或药师，有无相关药物或雷射可淡化黑斑。
