两名美国和日本专家因“发现抑制免疫机能不正常运作的癌症疗法”而得此殊荣，为癌症疗法带来重大突破。
另外，一向被视为补充替代疗法的中医，被世界卫生组织纳入全球医学纲要，意味着中医将走向世界，在主流疗法或能占一席位。此两大医学突破，都令香港医学界感到鼓舞，预计可为未来人类抗癌开辟新路。
免疫疗法 唤醒自身防疫
今年诺贝尔首个奖项于10月1日出炉，美、日免疫学家艾利森（James Allison）和本庶佑（Tasuku Honjo）以免疫疗法治疗癌症的突破性发现，共同获得生理学医学奖。
人类免疫系统在正常情况下，会自动辨别并攻击体内变异细胞及病毒，但癌细胞会令免疫系统的辨别功能失效，纵容癌细胞继续增加。因此，如何激活免疫系统攻击癌细胞，成为免疫疗治的关键，亦是困扰医学界多年的难题。
艾利森和本庶佑分别在研究中发现拥有“刹车功能”的蛋白CTLA-4和PD-1。针对这两种蛋白质的抗体（抑制剂）被陆续研发出来。这些抗体能让免疫细胞放开“刹车”，恢复杀死癌细胞的能力。
日本前诺奖得主：等同发现盘尼西林
艾利森对获奖感荣幸。他说，研究之初并非为治疗癌症，而是单纯想更了解T细胞，知识的边界不断扩展，就是科学家最大动力。
他在接受美国德州大学安德森癌症中心（MD Anderson Cancer Center）采访时讲到，有一个罹癌母亲曾经对他说：“我愿意付出任何代价，只想多活两三个月，亲眼看儿子从高中毕业。”只服用了一剂免疫药物的她，在十年之后，再次出现在艾利森面前。
76岁的本庶佑在新闻发布会上表示，20多年前他的研究成果只是基础科学，直到听到使用了他的疗法的病人说“受您之恩，我重新获得健康”时，他才真正开始了解自己研究的意义，觉得自己是个无比幸运之人。
对于本庶佑成为日本第二位获得诺贝尔医学奖得主，日本首相安倍晋三也立刻致电道贺；六年前同样获诺贝尔医学奖的山中伸弥更大赞，这成果相当于人类最早发现的抗生素盘尼西林。
过去在癌症治疗上，免疫疗法因未经科学验证，多被视为民间疗法，但如今已成为继手术、化疗、放射性治疗及标靶药后的第五种癌症治疗法。光是美国就有1,100多个临床实验和计划正在进行。尽管新药仍有明显副作用，而且价格昂贵，但已证实有效治癌，甚至对末期癌症亦有一定疗效。
如美国前总统卡特（Jimmy Carter）2015年8月罹患末期黑色素瘤，癌细胞从肝脏转移到脑部，接受放射治疗及免疫治疗后，大脑中的癌细胞消失了。
香港专家：为人类抗癌辟新路
“这是非常大的帮助和鼓舞，为人类抗癌打开另一道大门。”研究免疫抗癌的香港专家、中文大学卓敏生物医学讲座教授兼医学院助理院长蓝辉耀教授，对诺奖颁给免疫抗癌，也坦言感到鼓舞。
他解释，以往治癌方法，比如化疗或者透过细胞毒性药物治疗等，对人类免疫系统带来损害，“杀掉正常细胞”，手术治疗也只限于早期，一旦扩散就束手无策。但免疫抗癌受到肯定，意味着人类可靠自身调节去抗癌，“即不是用肿瘤毒药，而是用调节免疫的细胞机制去治疗。因为这两个刹车的因素解除掉，就可以开始攻击肿瘤细胞。”
蓝教授补充，今次诺贝尔奖针对的“刹车功能”的蛋白，其实是抗癌的“第二道防线”，而他领导的医学团队，去年则发现针对“第一道防线”，即“自然杀手细胞”（Natural Killer Cell，NK细胞）”的抗癌新机制。也就是癌细胞透过“肿瘤微环境”中生物分子Smad3压制人类先天免疫系统，导致“免疫逃脱”，促进肿瘤的生长，为癌症的免疫治疗开创了新方向。
