14岁少女感冒时合并右上腹痛，因为症状持续加剧，家人将她送至急诊就医，抽血检查意外发现她的肝功能指数上升，确诊为肝炎。医师问诊才发现，原来林小妹妹在初中入学健康检查，就检测出肝炎的情况了。安南医院儿科部小儿科主治医师杨乔喻表示，在追踪林小妹妹病程时，发现她的肝功能指数总是起伏不定，但经过一系列的抽血与超声波检查评价，诊断为「自身免疫性肝炎」。自身免疫性肝炎是一种人体自身免疫系统攻击肝脏并导致其发炎的疾病，这种疾病是慢性的，也意味着会持续很多年。
病毒性肝炎是全球最常见肝炎
肝炎依病期长短分成2期，6个月以下称为「急性」，6个月以上则称为「慢性」。急性肝炎可能会自行痊愈，也可能发展为慢性肝炎，在某些情形下甚至会导致急性肝衰竭，病程过久会演变为肝硬化、肝衰竭，或肝癌。杨乔喻指出，大多数儿童急性肝炎仍以病毒感染为主，包括疱疹病毒、腺病毒或EB病毒（Epstein-Barr virus）等，同时可能合并发烧、疲倦、化脓性扁桃腺炎等症状。对于这些感染性疾病，适时给予支持性疗法，后续追踪肝指数，大多都可以恢复正常。
儿童急性肝炎仍以病毒感染为主，会有发烧、疲倦、化脓性扁桃腺炎等症状。饮食西化造成非酒精性脂性肝炎然而，如果是反复超过6个月的肝炎（即「慢性肝炎」），则应积极寻找原因。杨乔喻表示，随着疫苗普及与公共卫生的进步，儿童族群肝炎中，以往常见的A、B、C肝已经渐渐地减少，取而代之的是饮食西化后，肥胖所引起的「非酒精性脂性肝炎」比例上升。除此之外，一些较少见的代谢性疾病，像是「威尔森氏症」或「自体免疫性肝炎」等，也是需要注意的病因之一。杨乔喻也提醒，慢性发炎虽然会引起肝脏的纤维化、甚至是肝硬化，但父母也无须过度担忧，在专业的小儿科医师协助下，只要积极寻找病因并对症下药，通常可以避免后续的并发症出现。
