孕妇生产完后，原则上水肿问题会渐渐改善，体重也会变得更加轻盈，不过如果产后体重突然减轻又复胖，且伴随无力、心悸等其他症状，就该注意是否为「产后甲状腺炎」，适时求诊与治疗才能控制病情与痊愈。一位28岁新手妈妈，在生产后约两个月左右开始出现心悸、手抖与体重减轻等症状，以为只是因为照顾小孩太累，因而不以为意；但在分娩后约6个月时，感觉到体力越来越差与很容易怕冷，体重渐渐增加，后来甚至2周胖了快6公斤。惊觉不太对劲而前往医院求诊，经诊断为「产后甲状腺炎」。
拥有自体免疫甲状腺炎体质，容易发生产后甲状腺炎
台北市立联合医院林森中医昆明院区内分泌及新陈代谢科主治医师王舜禾解释，「产后甲状腺炎」属于自体免疫甲状腺炎，又称桥本氏甲状腺炎，发病原因主要是病人本身有「自体免疫甲状腺炎的体质」，生产后因免疫反弹，疾病被诱发且加重。这名28岁的妈妈，本身就有甲状腺贺尔蒙不足（甲状腺低下）的问题。为什么会免疫反弹呢？王舜禾说明，在正常生理中，胎儿有一半基因来自于父亲，为了防止母亲的免疫细胞认为胎儿是外来物而攻击胎儿，母体会在怀孕期间自动下调自体免疫力，形成免疫「容忍期」，但在分娩后母体免疫力会「大幅反弹」。也是许多自体免疫疾病，容易在产后2至6个月内发生的缘故，而「产后甲状腺炎」正是自体免疫疾病的其中一种。产后甲状腺炎3阶段亢进期：在发病初期的1至2个月，病人可能会出现「甲状腺亢进」的症状，如心悸、冒汗、手抖、失眠、排便次数增加与体重减轻等症状。低下期：在发病后约3到6个月之间，病人会开始经历「甲状腺低下」的相关症状，如嗜睡、无力、疲倦、怕冷与体重增加等症状。恢复期：有部分病人在发病6个月后，会自行回复正常，但也有部分的人会无法自行回复，需要长期补充甲状腺贺尔蒙。透过饮食、适当治疗可控制与预防疾病在临床上，自体免疫甲状腺炎可以藉由抽血与超声波诊断。王舜禾指出，过去研究显示，自体免疫甲状腺炎的患者有9成以上有抗甲状腺过氧化酶抗体，因此可以抽血来判断是否有相关体质。
另外，又因甲状腺可能反复发炎，因此透过超声波，可见甲状腺呈现不均匀回音，以此来诊断。王舜禾建议，有自体免疫甲状腺炎体质的患者，透过生活型态的控制来预防疾病加重。比如饮食方面应避免大量摄取海中的植物，如海带、海苔与昆布等；亢进期时，需要避免咖啡因类食物，如咖啡与茶。日常作息方面，则须尽量维持规律、睡眠充足、适时舒压与不抽烟。如果遇到相关症状发生，王舜禾提醒病患，应前往内分泌科门诊求诊，他分享，这位28岁的个案，接受了甲状腺贺尔蒙的初步补充与治疗，1个月后，她的疲惫感已大幅解除，体重也开始下降，病况已逐渐好转。他也强调，如同该名个案，绝大部份的病人都可透过简单的治疗获得良好控制。
