病毒的传染途径以饮食或接触传染为主，现在透过疫苗普及、公筷母匙观念的传递，大多能有效预防，但是宝宝仍会有感染B型肝炎的案例，一出生就成为带原者，究竟是为什么？能避免吗？科部主治医师、台大医学院微生物学科教授杨宏志指出目前A、B、C、D、E型肝炎中，以B型和C型肝炎较为常见。过去台湾地区曾一度流行过病毒性肝炎，尤其50岁以上人口中，得过A型肝炎的比例可能有八、九成；在未打疫苗的年代，亦约两成人口是慢性B型肝炎带原者。
医师厘清：B型肝炎不是透过饮食传染！
杨宏志说明，病毒性肝炎分为饮食或接触传染，A、E型肝炎为饮食传染，饮用同一份食物，或未区分公筷母匙时，病毒就会在此时传递；B、C、D型肝炎则为体液（血液）传染，若与带原者共享刮胡刀、针筒，或使用没有清理干净的侵入性治疗器械（如刺青工具），也会有感染风险。
不过D型病毒本身是缺陷病毒，因此本身为B肝代原者或罹患慢性B型肝炎才会引起D型肝炎。杨宏志补充，过去民众多认为B型肝炎也是透过饮食传染的，到现在门诊间也常遇到长者来询问B肝患者日常生活是否要注意碗筷的使用。但他解释，民众会有此误解是来自于过去谈肝炎防治时，会提到B型肝炎疫苗和公筷母匙的卫生观念，进而导致民众误会是同件事，虽然以防疫角度来说，达成不错成效，但他仍希望能减少民众的误解，「不用特别跟B肝患者分开吃饭」。B肝更常见的传染方式为「母婴垂直传染」既已知B型肝炎并非透过饮食传播，那患者又是如何感染的呢？杨宏志点出，台湾B型肝炎最常见是「母婴垂直传染」，意即妈妈本身体内带有病毒，怀孕过程直接传染给胎儿，使婴儿成为慢性带原者。
家长可能会疑惑，「既然宝宝一出生就打疫苗来预防，为何还是会感染？」杨宏志解释，若妈妈为e抗原阳性，病毒量大于1,000,000 IU/mL，即便婴儿施打B型肝炎疫苗和免疫球蛋白，仍有10%的可能会感染。因此针对孕妇族群，在怀孕初期通常会检验妈妈是否带原，「肝功能正常不代表没有带原，且带原者有时也不会知道自己带原。」
另根据现行产检制度，孕妇会于妊娠第8周以后或第2次进行B肝筛检，抽血检验B型肝炎表面抗原及e抗原，如果发现孕妇病毒量高（超过1,000,000 IU/mL），将在第三孕期（怀孕超过27周）时提供口服抗病毒药物来降低病毒量，一直到分娩完后四周，也避免妈妈传给胎儿，减少宝宝一出生就成为带原者、患病的机会。
