现在罹患哮喘的患者并不少见，该病发作时情况缓急不同， 严重者可见哮喘、呼吸困难、咳嗽、阻塞气管等，表情十分痛苦。如果不及时抢救，严重者会造成死亡。如前台湾歌星邓丽君即是一例。
据中新社的报导， 中国国家卫生部在世界哮喘日这一天透露，中国有将近三千万哮喘患者，但是由于缺乏对该病的正确认识，目前每五十个患者中仅有一位获得正规的治疗，仅占全部患者的百分之二。
其中儿童哮喘患者约占哮喘患者的三分之一，有一千万左右。近期卫生部完成的亚太地区哮喘现状调查报告显示：北京、上海、广州等城市的哮喘患者一年内，有三成三的患者要看急诊，一成六曾住院，四分之一有缺勤或缺课纪录，超过四成患者从来未作过肺功能检测。
这一项调查结果同时显示：从一九九0年至二000年，中国城市零至十四岁儿童哮喘患病率由百分之二点零三增加到三点三四，平均患病率已达百分之六十。而研究发现，支气管哮喘与过敏性鼻炎密切相关，哮喘患者中合并过敏性鼻炎的约有六成，儿童更高达八成。
专家指出，无论是中医观点或西医方式，透过正确诊断以及治疗，哮喘和过敏性鼻炎是几乎可以控制的，患者大致上可过一般正常人的生活。但目前婴幼儿和儿童哮喘诊断率较低，有百分之十六从未检查过哮喘问题，而有一半哮喘患儿在发病后三年才被诊断出来。因此，如何早期诊断及正确治疗仍是当前迫切需要解决的问题。
据知，至去年底，中国已有五千余名医务人员接受过哮喘诊治的专业培训，已成立了促进医患沟通的组织：如哮喘俱乐部、哮喘之家、哮喘学校等一百六十多个，中国近一百多个城市的约二十万患者参加相关的课程。
在世界哮喘日，中国卫生部制定的方针是：认识过敏性鼻炎，重视哮喘，并提出在哮喘防治中，加强与成人呼吸科及五官科的合作，把哮喘、鼻窦炎和变应性鼻炎共同管理。
