父母经常会担忧孩子的健康﹐因为许多疾病使孩子感觉不佳﹐而且无法预防。 但对一些态度积极的父母而言﹐某些疾病则是可以避免的。
孩子的背包是个简单的例子。他们每天上学下学背着它﹐课堂之间背着它﹐丝毫没有意识到即将发生的健康问题。然而﹐据美国维吉尼亚州阿灵顿(Arlington)脊椎按摩疗法协会杰罗米-麦克安德鲁斯(Jerome F. McAndrews)说﹐越来越多的儿童由于不正确使用背包而受到伤害。孩子把背包只背在一边肩膀会使脊椎向一边弯曲。持续一段时间后﹐那些肌肉就无法排放废物- 乳酸﹐并且会发生痉挛。而背包离开肩膀后﹐脊椎仍会保持局部或整体弯曲。麦克安德鲁斯还警告说﹐即使背双背带也不一定可以避免所有问题。如果背包太重﹐儿童们走路时会向前倾斜﹐并且把肩膀往前带﹐这就与人们所希望的好的姿态习惯正好相反。儿童背上的东西不应超过体重的15%﹐麦克安德鲁斯建议使用有轮子的背包。
另一个普遍现象是脱水。脱水引起孩子头痛﹑虚弱﹐因而经常需要就诊于学校护士。如此情况也是可以避免的。达拉斯(Dallas) 德州西南大学(the University of Texas Southwestern) 的青春期医药计划主任劳拉-斯凯法诺(Laura Scalfano)医师说﹕“脱水是一个全面的问题。许多儿童由于口渴而慌忙乱吃。他们口渴﹐但误以为是饥饿﹐然后他们因为口渴而喝苏打汽水﹐或吃炸马铃薯条或是一餐饭。”因此﹐一个好的营养计划每天都需要大量的水。孩子也可以携带水瓶﹐随时饮用。
对儿童而言可以避免的主要问题是肥胖。肥胖可导致第二型糖尿病以及其如脂肪肝﹑胆囊疾病﹑高血压﹑甚至睡眠窒息症以及肺部换气过度并发症等。不过﹐及早检查对预防肥胖大有帮助。许多孩子有肥胖危险﹐但尚未超重。因此﹐如果他们目前的饮食和营养计划有任何不妥﹐则应相应改善。此外﹐一些学校体系和日间托儿所的老师用糖果和点心来奖励儿童﹐而这些东西都有很高的脂肪和糖分。斯凯法诺建议学校和日间托儿所按照点心上的说明来检验他们所提供的点心。
密西根州注册营养师﹑糖尿病教育家舍丽-史密特(Shirley Schmidt)认为﹐ 儿童的肥胖问题经常起源于他们的家庭﹐这个环境的作用巨大﹐而孩子经常学习家庭活动和饮食方式中最糟糕的行为。史密特认为﹐解决孩子的肥胖问题经常要从处理整个家庭开始﹐如果能够让家庭成员参与﹐是会有帮助的。全家与孩子一起参与对整个家庭都是乐趣﹐而且孩子比较可能持续下去。最糟糕的是家长告诉孩子必须停止吃这个或需要做那个﹐而 自己却坐在那里看电视。
