细胞治疗是一种全然不同于传统药物的治疗方式，其中又以CAR-T这种经过基因改造的自体免疫细胞疗法经证实可对抗血液肿瘤。
至于其他细胞疗法，又有什么样的特性与限制呢？什么是细胞治疗？与一般药物相比，细胞是有「生命」的，药物则不然。输血就是最早的细胞治疗形式，只是输进去的血球有一定的寿命。治疗血癌病人的造血干细胞移植也是一种细胞治疗，成功的话，干细胞就会在病人体内不断生长。
其实细胞治疗的历史由来已久，近年又掀起一波热潮的细胞治疗主要分成两个方向，一是再生医疗，二是癌症治疗。再生医疗主要是利用一些具有再生能力的干细胞，在体外加以纯化、培养、扩增后，再输回病人体内去治疗特定疾病或修补器官或组织；癌症治疗目前运用最广的是自体免疫细胞，例如自然杀手细胞（natural killer cell，NK）、树突细胞（dendritic cell，DC）等。
概念上是把癌症病人的癌细胞取出，再把病人自己的免疫细胞抽出来，放在一起，训练免疫细胞去认识癌细胞，之后再把识得癌细胞的免疫细胞打回病人体内，盼能攻击癌细胞。这个理论在实验室有成功，但实际用在临床上还没有明显看到效果。
基因改造T细胞可辨识癌细胞予以攻击其实人体本身的免疫细胞（例如T细胞）理应可以对抗外来物质，但肿瘤也很聪明，会用各种方式躲过T细胞的侦测和毒杀，因而一般情况下，T细胞无法精确辨识癌细胞，也不会对癌细胞发动攻击。CAR-T全名为「嵌合抗原受主T细胞疗法」（chimeric antigen receptor T cells，CAR-T），虽然也是一种细胞治疗，但与其他细胞治疗有很大的不同，因为它把人体T细胞抽出来后经过「基因改造」，才输回患者体内。改造过的T细胞具有专一性，可以认识带有特定标靶的癌细胞（所以也可说是一种标靶免疫细胞治疗），并在人体内大量复制，犹如一支数量庞大、精准且持续消灭癌细胞的免疫大军，只是疗程费用一般民众难以负担。
