如果长辈表示有身体不适的状况，除了关注生理状况也要留意他的社交、人际互动状态，是否有孤独感与忧郁情绪，特别是患有消化系统疾病的年长者。根据去（2023）年9月发表于《临床肠胃病学和肝脏病学》期刊的研究指出，相较于没有消化系统疾病的年长者，患有消化系统疾病者，其孤独感较高，且与罹患中度至重度的忧郁症有高相关性。
消化系统疾病竟和忧郁发生率相关该研究以2008至2016年《密西根大学健康与退休研究（University of Michigan Health and Retirement Study）》约7,110位在美国50岁以上者及其配偶的数据进行分析，根据有无罹患消化系统疾病的老年人，其孤独、忧郁和社交孤立的发生率进行探讨。结果显示，56%患有消化系统疾病、44%的人没有此问题。有消化系统疾病的受访者中，60.4%感到孤独、12.7%患有严重的忧郁症、8.9%感到社交孤立；没有消化系统疾病的受访者中，55.6%感到孤独、7.5%患有严重的忧郁症、8.7%感到社交孤立。
研究也发现，相较于没有消化系统疾病者，患有消化系统疾病的人更有可能在报告中表示自己的健康状况为「不良或尚可」，且其孤独感以及中度至重度的忧郁症与自我报告为「不良或尚可」的健康状况呈现出较高的相关性。健康科学研究所所长邱弘毅说明，上述研究的因果关系不明，虽然无法厘清胃肠道疾病与孤独、忧郁及社交孤立的因果，但可确认彼此间相互关联，在诊疗老年肠胃疾患问题的同时关注他们的心理状况，有需要时可协同临床心理师来处理心理健康相关的问题，对于治疗胃肠道疾病的成效会更显著。随着老龄社会的到来，许多慢性病常伴随心理因素，身心共病现象需要大家多留意与重视。董氏基金会心理卫生中心主任叶雅馨表示，忧郁症常以不同身心形式表现，像是胸闷、心脏不适，此研究的消化问题也是其一，民众有症状时不一定直接去看身心科、精神科，建议将忧郁症指引纳入不同专科的进修重点，成为必修课或共同科目，让精神科以外的医师在门诊时辨别患者是否有心理问题需协助。
3方式协助长辈远离孤独或忧郁情绪叶雅馨说明，社交孤立和孤独不同，「社交孤立」指的是物理上的距离，型态上一个人但本身仍可能很享受；而「孤独」则是一种主观的感受，会引发寂寞、不安、沮丧、提不起劲、难过等负向情绪，增加罹患忧郁症风险，不可轻忽。若发现长辈有孤独感或忧郁情绪，可透过3个方式给予协助：
1.「辨识」现在和2个月前的生活作息和身体状况有什么不同。
2.「互动」教长辈在家也能和亲友互动的方式，像是LINE、电话等，但要提醒长辈留意常见的诈骗手法避免受害。
3.「运动」鼓励长辈在行动范围内建立运动习惯，像是在电视机前甩手，或是跟着董氏基金会的「熟龄运动纾压」系列短片运动，从短短的3、5分钟开始，渐进式的养成习惯。叶雅馨提醒，长辈随着年纪增长会越来越需要子女的关心与陪伴，晚辈可增加关心与互动的频率，没有收到长辈图信息时主动问候，另可趁着节假日相聚和长辈互动时，观察他们是否有和以往不同之处，如果有不断抱怨、行动迟缓、记忆力明显下降、经常有负面想法、言语等，这些可能非老化现象，应寻求专业协助。
