骨质疏松症导致骨变弱和变脆，在跌倒时甚至是轻微压力下（如弯腰或咳嗽）都可能导致骨折。骨质疏松症相关骨折最常见于髋部、腕部或脊柱。
骨是不断被分解和替换的活组织。当形成的新骨少于被替换的旧骨时，会发生骨质疏松症。
骨质疏松症影响所有人种的男性和女性。但白人和亚裔女性（尤其是已经绝经的年长女性）的风险最高。药物、健康饮食和负重运动有助于防止骨质流失或增强业已脆弱的骨。
症状
在骨质流失的早期阶段通常没有症状。但您的骨骼因骨质疏松症而变得脆弱后，可能会出现以下体征和症状：
- 脊椎骨折或塌陷导致的背痛
- 身高随时间下降
- 呈弯腰姿势
- 容易发生骨折的程度超过预期
何时就诊
如果您处于绝经早期或服用皮质类固醇数月，或者如果您的父母一方出现髋部骨折，您可能应该向医生咨询有关骨质疏松症的情况。
您的骨处于不断更新的状态，新骨生成和旧骨破坏。当您年轻时，身体生成新骨的速度快于破坏旧骨的速度，因此骨量增加。在 20 岁左右，该过程放缓，大多数人到 30 岁时达到骨量峰值。随着年龄增长，骨量流失的速度快于骨生成的速度。
罹患骨质疏松症的可能性一定程度上取决于年轻时获得的骨量。骨量峰值一部分由遗传决定，不同的种族之间也有差异。您的骨量峰值越高，您“储存”的骨越多，随着年龄增长患上骨质疏松症的可能性也越低。
风险因素
许多因素可能增加患骨质疏松症的可能性，包括年龄、人种、生活方式选择和医疗状况与治疗。
不可改变的风险
有些导致骨质疏松症的风险因素无法控制，包括：
- 性别。女性比男性更容易患骨质疏松症。
- 年龄。年龄越大，患骨质疏松症的风险越大。
- 种族。白人或亚裔患骨质疏松症的风险最大。
- 家族病史。父母或兄弟姐妹患有骨质疏松症会使您患病的风险更大，尤其是如果您的母亲或父亲发生过髋部骨折。
- 体型。身材矮小的男性和女性往往有较高的患病风险，因为随着年龄增长，这类人群的骨量可能会减少。
激素水平
骨质疏松症在体内某些激素含量过多或过少的人群中较为常见。例如：
- 性激素。性激素水平过低往往会削弱骨骼。绝经期女性雌激素水平降低是导致骨质疏松症的最大风险因素之一。前列腺癌治疗会降低男性的睾酮水平，乳腺癌治疗则会降低女性雌激素水平，这两种治疗都可能加速骨量丢失。
- 甲状腺问题。甲状腺激素过多会导致骨量丢失。如果您的甲状腺过度活跃或者服用过多的甲状腺激素药物来治疗甲状腺功能减退症，就会发生这种状况。
- 其他腺体。骨质疏松症也与过度活跃的甲状旁腺和肾上腺有关。
饮食因素
存在以下状况的人群更容易发生骨质疏松症：
- 钙摄入量低。终身缺钙是出现骨质疏松症的一项促成因素。钙摄入量低会导致骨密度下降、提前出现骨量丢失并导致骨折风险增加。
- 进食障碍。严格限制饮食以及体重过轻都会减弱男性和女性的骨强度。
- 胃肠道手术。缩小胃部或切除部分肠道的手术会限制可用于吸收营养物质（包括钙）的表面积，包括可以帮助减轻体重以及治疗其他胃肠道疾病的手术。
类固醇和其他药物
长期口服或注射强的松和可的松等皮质类固醇药物，会干扰骨重建过程。骨质疏松症也与用于治疗或预防的药物有关：
- 癫痫发作
- 胃反流
- 癌症
- 移植排斥反应
医疗状况
存在某些医学问题的人群患骨质疏松症的风险更高，包括：
- 乳糜泻
- 炎性肠病
- 肾病或肝病
- 癌症
- 多发性骨髓瘤
- 类风湿关节炎
生活方式的选择
有些坏习惯可能增加患骨质疏松症的风险。例如：
- 久坐的生活方式。长时间保持坐姿的人患骨质疏松症的风险高于经常活动的人。任何负重运动以及促进平衡和良好姿势的活动都对您的骨骼有益，但是行走、跑步、跳跃、跳舞和举重似乎尤其有用。
- 过度饮酒。长期每天饮用超过两杯酒精饮料会增加患骨质疏松症的风险。
- 烟草使用。烟草在骨质疏松症中起到的确切作用尚不明确，但是事实表明使用烟草会导致骨变脆弱。骨折（特别是脊柱或髋关节骨折）是骨质疏松症最严重的并发症。髋部骨折通常由跌倒引起，可能导致残障，甚至会增加受伤后第一年发生死亡的风险。
脊柱骨折在某些情况下即使人没有跌倒，也有可能发生。组成脊柱（椎骨）的骨头可能弱化甚至塌陷，这会导致背痛、身高变矮和向前弓背。
预防
营养充足和运动规律对保持骨健康至关重要。
钙
18 至 50 岁的男性和女性每天需要 1,000 毫克的钙。当女性年满 50 岁，男性年满 70 岁时，每日所需钙量会增加至 1,200 毫克。
良好的钙来源包括：
- 低脂奶制品
- 深绿叶蔬菜
- 带骨的三文鱼或沙丁鱼罐头
- 豆制品，如豆腐
- 加钙谷物和橙汁
如果您难以从饮食中摄取足够的钙，可以考虑服用钙补充剂。然而，钙过多会与肾结石产生关联。尽管尚不明确，但一些专家认为钙摄入过多（尤其是通过补充剂）会增加患心脏病的风险。
美国国家科学、工程和医学学院的健康与医学部建议，50 岁以上的人每天从补充剂和饮食中摄入的钙总量不应超过 2000 毫克。
维生素 D
维生素 D 能够提高人体对钙的吸收能力，并从其他方面改善骨骼健康。人体可以从阳光中获取部分维生素 D，但如果您生活在高纬度地区、如果您难以出门，或者如果您因为皮肤癌的风险而经常使用防晒霜或避免晒太阳，这一来源可能并不合适。
维生素 D 的膳食来源包括鱼肝油、鳟鱼和鲑鱼。许多种类的牛奶和谷物都添加了维生素 D。
大多数人每天至少需要 600 国际单位（IU）的维生素 D。对于 70 岁及以上的成年人，建议增加到 800 IU。
没有其他维生素 D 来源的人，尤其是接触阳光有限的人，可能需要补充维生素 D。大多数复合维生素产品都含有 600 至 800 IU 的维生素 D。对于大多数人来说，每天摄入最多 4,000 IU 的维生素 D 是安全的。
运动
运动可帮助您骨骼强健，同时减缓骨质流失。不管何时开始，运动都会使您的骨骼受益，如果您年轻时就开始定期锻炼，并终身持续，您会得到最大获益。
将力量训练运动与负重和平衡运动相结合。力量训练有助于增强手臂和上脊柱的肌肉和骨骼。负重运动 – 如行走、慢跑、跑步、爬楼梯、跳绳、滑雪和产生冲击的运动 – 主要影响腿部、髋关节和下脊柱的骨骼。尤其随着年龄增长，平衡运动（例如太极）可减少跌倒的风险。
