口臭，也就是口腔异味。它会让人尴尬，有时甚至会引发焦虑。难怪商店的货架上摆满了口香糖、薄荷糖、漱口水和其他各种抗口臭的产品。但这些产品大多治标不治本。
导致口臭的原因包括某些食物、健康状况和生活习惯。很多情况下，您可以通过保持良好的口腔卫生来控制口臭。如果简单的自我护理无法解决问题，请去咨询牙医或医生，确保口臭并非更严重的疾病所致。
症状
口臭的气味因源头或潜在原因而异。有的人即使几乎没有口腔异味，也非常担心自己的口气，而有的人有口臭却不自知。由于很难评估自己的口气气味，因此请让好友或亲戚来确认您的口臭问题。
何时就诊
如果您有口臭，请检视您的口腔卫生习惯。试着改变生活方式，比如饭后清洗牙齿和舌头，使用牙线以及多喝水。
如果您的口臭在做了这些改变后仍然存在，请去看牙医。如果您的牙医怀疑是一种更严重的病症导致口臭，则其可能会将您转诊给内科医生，以找出口臭的原因。
病因
大多数口臭始于口腔，有很多可能的诱因。其中包括：
- 食物。在牙齿内部和周围分解的食物颗粒可能导致细菌繁殖并引起恶臭。吃某些食物，如洋葱、大蒜和香料，也会引起口臭。食物被消化后会进入血液，被带到肺部并影响您的呼吸。
- 烟制品。抽烟会导致令人不舒服的口腔气味。吸烟者和其他口用烟草使用者更可能患有牙龈疾病，这是口臭的另一种来源。
- 不良的口腔卫生。如果您没有每天刷牙和用牙线清洁，食物颗粒残留在口腔，引起口臭。牙齿上会形成一层无色黏稠的细菌膜（斑块）。如果不清洁干净，斑块会刺激牙龈，并在牙齿和牙龈之间形成布满牙菌斑的薄层，最后引起牙周炎。舌头也会藏匿引起口臭的细菌。如果不定期清洁假牙或假牙佩戴不适，也会隐藏细菌和食物颗粒，引起口臭。
- 口腔干燥。唾液会帮助清洁口腔，清除引发口臭的食物颗粒。这一状况称为口干或口腔干燥，因为口干时唾液分泌会减少，引起口臭。通常会在睡觉时出现口腔干燥，导致“晨起口臭”，如果张着嘴睡觉，口臭会更严重。慢性口腔干燥可由涎腺问题和某些疾病引起。
- 药物。有些药物会导致口腔干燥，从而间接引起口臭。还有些药物会在体内分解，释放出化学物质，而这些化学物质会随呼吸呼出。
- 口腔感染口腔外科手术后的手术创伤可引起口臭，如拔牙、龋齿、牙龈疾病或口腔溃疡。
- 其他口鼻喉疾病。扁桃体中形成的小结石上面覆盖着产生气味的细菌，有时也可能引起口臭。鼻腔、鼻窦或咽喉的感染或慢性炎症可引起鼻后滴漏，也可引起口臭。
- 其他诱因。癌症等疾病以及代谢障碍之类的状况可产生化学物质，从而引起独特的呼吸气味。慢性胃酸反流（胃食管反流病，即 GERD）与口臭有关。异物（如食物残渣）卡在鼻孔中可引起儿童口臭。
