慢性咳嗽是指成人持续 8 周或更长时间的咳嗽，或儿童持续 4 周的咳嗽。
慢性咳嗽不只是烦恼而已。慢性咳嗽会打断睡眠，使您疲惫不堪。严重的慢性咳嗽可引起呕吐、头重脚轻，甚至肋骨骨折。
虽然有时很难确定引发慢性咳嗽的问题，但最常见的原因是烟草使用、鼻后滴漏、哮喘和胃酸反流。幸运的是，慢性咳嗽通常会在基础疾病得到治疗后消失。
症状
慢性咳嗽发生时可能伴有其他体征和症状，包括：
- 流鼻涕或鼻塞
- 感觉到口液沿着咽喉后部流下（鼻后滴流）
- 经常清嗓或咽喉疼痛
- 声音嘶哑
- 哮鸣和气短
- 胃灼热或口腔泛酸
- 在极少数病例中会出现咳血
何时就诊
如果咳嗽已持续数周，尤其是出现咳痰或带血、干扰睡眠或影响学习或工作等情况，请就诊。
病因
偶尔咳嗽是正常的，这有助于清除肺部的刺激物和分泌物，防止感染。
但持续数周的咳嗽通常由疾病导致。在许多情况下，这涉及多个原因。
慢性咳嗽的大多数病例都是由以下病因（单独或联合）引起：
- 鼻后滴漏。当鼻腔或鼻窦产生多余黏液时，黏液就会流滴入咽喉后部并触发咳嗽反射。这种疾病也被称作上气道咳嗽综合征 (UACS)。
- 哮喘。哮喘引起的咳嗽可能是季节性的，发生于上呼吸道感染之后，或会在您接触冷空气或某些化学物质或香水时加重。在一种哮喘（咳嗽变异性哮喘）中，咳嗽是主要症状。
- 胃食管反流病 (GERD)。在这种常见的疾病中，胃酸会流回连接胃和咽喉的管道（食管）。持续刺激可能导致慢性咳嗽，而咳嗽转而又会加重胃食管反流病，形成恶性循环。
- 感染。在感染性肺炎、流感、感冒或其他上呼吸道感染的其他症状消失后，咳嗽仍可能持续很长一段时间。成人慢性咳嗽的一大常见却不为人知的病因是百日咳。慢性咳嗽也可能伴随肺部真菌感染、结核病 (TB) 感染或肺部非结核分枝杆菌感染出现。
- 慢性阻塞性肺疾病 (COPD)。慢性阻塞性肺疾病是一种会引发肺部气流受阻的慢性炎症性肺病，包括慢性支气管炎和肺气肿。慢性支气管炎会引起带有色痰液的咳嗽。肺气肿可导致气短并损害肺内的气囊（肺泡）。大多数慢性阻塞性肺疾病患者都是或曾是吸烟者。
- 血压药物。血管紧张素转化酶 (ACE) 抑制剂常用于治疗高血压和心力衰竭，部分人服用该药物会出现慢性咳嗽。
在少数情况下，慢性咳嗽可能会由以下原因引起：
- 误吸（成人误吸入食物；儿童误吸入异物）
- 支气管扩张（气道受损、扩张）
- 细支气管炎（肺部细小气道发炎）
- 囊性纤维化
- 咽喉反流（胃酸向上流入咽喉）
- 肺癌
- 非哮喘性嗜酸性支气管炎（并非由哮喘引起的气道发炎）
- 结节病（炎症细胞聚集在身体不同部位，最常见的是肺部）
- 特发性肺纤维化（肺部原因不明的慢性瘢痕形成）
风险因素
抽烟或有抽烟史是慢性咳嗽的主要风险因素之一。经常暴露在二手烟环境中也有可能引起咳嗽以及肺损伤。
并发症
持续性咳嗽会让人精疲力尽。咳嗽可能导致多种问题，包括：
- 睡眠中断
- 头痛
- 头晕
- 呕吐
- 多汗
- 小便失禁（尿失禁）
- 肋骨骨折
- 昏倒（晕厥）
