均衡摄取各类营养是维持健康的基础之一，针对个人特定需求不同而有所差异外，补充特定营养也成为关键。而在皮肤健康保养上，自带天然抗氧化剂绝佳的“硒”即扮演了重要角色。究竟硒具有哪些作用？为何有助预防晒伤及青春痘？以下统整出硒对皮肤健康的3大功效，带您一一瞭解。
硒是什么？
硒（Selenium，元素符号为Se）是矿物质的一种，也是人体必需的营养素之一，主要存于自然界中的土壤及岩石之中。人们除可由蔬果、海鲜及肉类摄取硒元素外，亦可选择硒量身订制的口服营养品或点滴营养疗法，满足人体的硒元素需求。
硒有何种功效？
如同铁、钙、镁及钾等微量元素，人体每日也需摄取适量硒以维持健康，其主要作用如下：
● 抗氧化作用
● 调控甲状腺素代谢活动
● 调节维生素C与其他分子之氧化还原状况
● 维持正常免疫功能
当硒摄取不足，则易导致以下问题：
- 心肌病变
- 增加心血管疾病发生率
- 免疫力下降
- 生长缓慢
- 甲状腺功能失调
- 疲劳、忧郁、关节疼痛
- 男性生育能力受损
补硒就赢：抗氧化压力、改善皮肤状况
皮肤是人体最大的器官，也是第一线最易遭受外界氧化压力攻击的部位。诸如环境污染、紫外线及化学物等皆可能对皮肤造成损伤，使皮肤老化、过敏，发炎，甚至癌变引发皮肤癌。
因此，该如何减少氧化压力对皮肤带来的损伤，是维持皮肤健康的重要课题。
坊间常耳闻维生素C、A、E及辅酶Q10（Coenzyme Q10）具有不错的抗氧化功效，有助预防氧化压力、减少自由基伤害及优化皮肤功能，但人们相对陌生的“硒”元素（Se），则是另一个对抗氧化压力作用绝佳的重要营养素。
由于硒多存于肉类及海鲜中，因此茹素者或因其它因素而无法食用肉类或海鲜者，可能面临硒元素摄取不足的问题，若未透过营养品或其他营养疗法进行补充，便容易缺乏抗氧化能力。
当人体产生氧化压力时，人体内重要的抗氧化酶：谷胱甘肽过氧化酶（GlutathionePeroxidases, GPx）会需要藉由硒元素的活化，利用谷胱甘肽（Glutathione, GSH）进行氧化还原作用，以降低细胞受活性氧类物质（Reactive Oxygen Species, ROS）的自由基伤害，以下列出硒元素对于皮肤的3大功效。
改善肤况防紫外线、3大功效非硒不可
1. 预防晒伤及晒黑
紫外线 是皮肤健康的大敌，可以穿透皮肤，对皮肤细胞造成损伤，使皮肤容易老化、晒伤及晒黑，并增加细胞癌化的风险，使皮肤罹患皮肤癌。
硒能有效启动皮肤细胞的抗氧化保护机制，减少紫外线对细胞造成的损伤，进而改善以下3种皮肤问题：
- 晒伤：硒可使皮肤较不容易出现发炎反应，进而减少 晒伤 的可能性。
- 晒黑：晒伤所产生红斑与色素沉淀来自于紫外线B（UVB）所造成的伤害，而硒有助提高皮肤保护力，除能降低红斑产生，也可抑制黑色素过度生成，导致 皮肤晒黑。
- 老化：紫外线是老化的主因之一，透过抗氧化的功效，硒可减少皮肤因紫外线而老化、松弛及产生皱纹。
2. 减少痘痘及粉刺
青春痘、粉刺（又称痤疮），起因于皮脂分泌过多，毛囊及皮脂腺堵塞，导致皮肤发炎。尽管众所皆知，荷尔蒙、饮食与外界刺激是皆可能导致过量皮脂分泌，但近年有 研究 发现氧化压力可能是导致皮肤发炎的致病机转之一。过去有临床研究发现，患有严重寻常性痤疮的病患，其血液检体的硒元素浓度、GPx功能均较健康者低，代表他们的抗氧化能力低下。
然而，经服用口服硒元素数周后，患者血液中GPx功能便逐渐提升，脸部发炎病灶也明显减少，显示补充硒可强化痤疮病患身体的抗氧化机能，减缓皮肤发炎，帮助降低痘痘及粉刺的发生率及严重程度。
（图片来源于网络，侵删）
-
3. 减少皮肤过敏症状
过敏是一种发炎反应，起因于免疫系统将特定物质视为不好的外来者，也就是俗称的过敏原，进一步刺激肥大细胞，引发红肿、发痒及黏液增多等过敏问题。
研究指出多数过敏儿体内的硒及锌的浓度皆较一般孩童低，而补充硒可提升身体抗氧化能力、减少湿疹、干癣等皮肤过敏症状。
此外，硒也是甲状腺维持正常机能的重要营养素，当甲状腺低下时，皮肤容易出现干燥、搔痒、黯淡，以及头发变细、掉发、指甲变脆等状况。一般的抽血项目，如促甲状腺素 （Thyroid-stimulating hormone, TSH）数值，其实无法反映实际甲状腺功能，许多患者促甲状腺素数值正常，但甲状腺胺酸的转换率不佳。
而硒作为转换的关键辅因子，若能适时补充足够硒元素，则有助改善甲状腺胺酸的转换效率。
- 另外，部分自体免疫疾病患者亦有补充硒元素的需求，如桥本氏甲状腺炎（Hashimoto’sThyroiditis）会伤害甲状腺细胞，导致甲状腺素难以顺利合成与转换。而硒则具有保护甲状腺体的功效，由内而外增进皮肤健康，因此当有正视皮肤状况、寻求改善需求的同时，应适时补充对皮肤有益的硒等营养素，一举为皮肤增加防护力、轻松为美丽打底。
