姜的坚强阵容：
在华南的姜产区，至今还有“每天3片姜，不劳医生开处方”这种古老的写意不写实的说法，其实这“三片姜”呢，数量上讲的非常妙，因为姜虽能延年益寿，毕竟属于刺激物，除非用于治疗，否则不建议多吃(听说食用过量会对视力造成不良影响，而且还有那种体质属于“阴虚内热”者，或是眼睛干涩、好发青春痘、咽喉不适的时候，最好都不要食用姜)。此外，这“三片姜”可不是只能内服，还可以外用，就像已经被现代医学试验证明的结果，姜的成分确实能抑制金黄色葡萄球菌，沙门氏菌、阴道滴虫及毛癣皮肤真菌活动一样。
那么到底哪一种姜比较好呢？是香甜多汁的“嫩姜”好？还是口感成分都适中的生姜“粉姜”好？还是经过干燥后的“老姜”好呢？而且还有其他的问题，吃姜的时候姜皮到底要不要刮掉？还有，姜跟促进消化有什么关系啊？这个那个嘛，您知道“姜是老的辣！”所以姜的“年龄”不同，姜辣素的含量也不一样，辛辣度跟口感相对变化；像是生姜(新鲜的姜)的效用跟姜母跟嫩姜都不一样，这个中奥妙以下完整告诉您：
1. 嫩姜：大家都同意吃寿司时来片嫩姜，那可是开胃又增米饭香吧！说到这嫩姜的产期为5～10月正逢夏季，它色浅、肉嫩、多汁、芳香，而且不辣又开胃，一般用来切丝、切片腌渍或在夏令当开胃菜吃的情况很多，而且它在文献上记载属凉性，能够“养胃醒肺”，跟温热性质的老姜完全不一样，真令人想不到吧！
2. 粉姜：什么是粉姜呢，也就是块茎颜色比嫩姜深，比嫩姜老一点的，产期为前半年1～6月的生姜(大部分人就直接叫它生姜，其实生姜的名称中还包括嫩姜，因为只要没干燥过的都属生姜)，它属于温性，可以降低食物的寒凉性，而且是所有的姜种之中，最容易促进消化淀粉作用(淀粉是酵素的一种) 的那种，直接作用于您消化、解毒，有“健胃津脾”的功效。
姜的新鲜根茎，能温中止呕、温肺止咳，它主要在身体表层运作，以促进皮肤及末梢神经的循环，作用上好像三温暖(也有人叫做“出汗疗法”)。当您皮肤冰冷、气血循环不良甚至内患风湿、外感风寒的时候，它暖身的作用就能派上用场。
3. 老姜：辛辣程度第一名的是老姜(就是姜母或是干姜啦)，生产于3～4月、8～12月，对人体“暖胃润肺”的帮助最大。虽说老姜多渣难消化，但姜愈老辣味愈强，驱风能力愈佳，用来暖和身体的中段，能够刺激身体活力和提升体温(中医说它用于“回阳救逆”，其效甚佳)，并能有效解除体内液体、血液、代谢的阻滞。
老姜在干燥的过程中，激发了姜内糖体的增加，因为这是植物用以抵御长时间恶劣环境的方式，所以当人们服用老姜时，这种糖能迅速激发我们人体产生能量，达到御寒功能。也因为老姜含糖量较多，所以老姜的御寒功效会远远比生姜来得大！由此可知，您想真正取暖吗？请找老姜！
4. 姜皮：有人说要将姜皮略为刮除煮食，才能达到祛寒保暖健身的效果？此话真不知从何说起，其实占少部分的姜皮，却有“小兵立大功”的作用；经由科学实验发现，不管是生姜皮还是老姜皮的作用都远胜于姜汁或姜肉对淀粉的促进，也就是说，这“其貌不扬”的姜皮其实是真正帮助人们促进消化、健胃津脾的姜体精华所在，弃之未免太可惜！何况黄色“生姜皮”能行水，可治皮肤水肿，有利尿消肿功能，可别瞧不起人家。
5.其他品种——姜黄：姜黄不是我们食用的姜，姜黄是一种俗称郁金[Tumeric]的地下根茎植物，但是嗜吃咖喱的人都知道，如果没有姜黄根茎粉的黄色调味料，就没有咖喱啦！这姜黄被人类应用的历史与人类的文明存在进程几乎相当，姜黄它拥有大量的抗氧化剂，姜黄素可预防老年痴呆症，还有相当于消炎作用的成分，让它在几个世纪以来都被亚洲文化当成消炎药来应用。
中药也常用姜黄来止痛、畅通女性月事、消瘀血、治胃溃疡等等。近年用姜黄治疗高血脂症，也发现姜黄有降血脂和抗心绞痛的作用。它虽然是姜科的，植株也长得非常像，但它并不是我们一般所食用的姜，不过一样很有用喔！
6. 姜汁：姜汁皆由生姜榨取而来，用作食用当然好哇，您有没有喝过姜母茶？吃过姜汁豆花？直接吞服生姜汁，可治食物中毒；生姜汁蜂蜜茶，可治脾胃虚弱不食；药用不只内服可以“取其辛散之力，以奏散寒逐饮之效”(见于《金匮要略》)，外用是更棒！古人治狐臭就是用生姜汁频擦腋下；而人们遇到常见的筋骨跌打伤、扭伤、腰肌劳损这些症状，在根本还没有撒隆巴斯贴布的时代，生姜(取汁)跟等量的芋头肉，捣烂搅拌成糊，冬季加温后敷贴患处(一日2 次)，也一样得到满意的疗效。
文 /贞佑◇
