31岁的杨太太生完小孩后，听力渐渐变差，常听不清楚别人讲话，耳朵也经常耳鸣；就医后，医师详细检查杨太太耳朵，诊断罹患「耳硬化症」。
杨太太一听不禁紧张地问：「耳硬化症是什么？我的耳朵会渐渐变硬、听不见吗？」
耳硬化症会导致听力渐进丧失，而且常发生于怀孕后的女性；小编羊羊为您说明什么是耳硬化症？耳硬化症的原因、症状及治疗方式为何？
耳硬化症（Otosclerosis）是什么？
耳硬化症（Otosclerosis）指中耳的听小骨与内耳交接处的骨质异常增生，进而影响听力传导功能，又称为听小骨硬化症。
耳硬化症的成因与基因、遗传相关，好发于白种人，发生率约0.5%，亚洲人与黑种人则较为少见；耳硬化症的好发年龄为10~30几岁的年轻族群，女性的发生率较男性高，占68%，并经常于怀孕后慢慢发病。
耳硬化症造成听力受损的原因
人类的中耳有3块听小骨，由外而内分别是槌骨（Malleus）、砧骨（Incus）及镫骨（Stapes）；这3块听小骨互相连接，能将外耳及耳膜传入的声音放大、传入内耳。
耳硬化症初期镫骨会不正常硬化或海绵化，导致听小骨放大与传递声音的能力下降，并因血管增生、血流增加而产生低频脉动性耳鸣；在耳硬化症中后期，耳蜗（Cochlea）与卵圆窗（Oval window）也易受病变影响，出现感音性听力障碍。
耳硬化症的症状
耳硬化症的主要症状为听力丧失，初期听力会逐渐减退，但仍具备语言辨识的能力，因此不影响日常沟通；有时症状只会出现于单耳，有时则双耳同时发病；随着病程逐渐恶化，数年后患者会发生感觉神经性损害，对听力系统造成严重影响。
约7成病患会有单侧或双侧耳鸣，初期为低频脉动性耳鸣，也就是低频且与心跳同步的耳鸣声，可能是咻咻、呜呜或呼呼等声音；中期后因内耳受到损伤，耳鸣会恶化，转为隆隆或嘶嘶等较高频的声响；少部分患者会有眩晕的情形。
如何治疗耳硬化症？
耳硬化症的治疗方式以手术为主，首先医师会透过显微镜经由外耳道将耳膜抬起，进入中耳检视听小骨的运动情形，随后施行镫骨开窗术，在蹬骨足板钻出一个小洞，置入用于取代硬化的听小骨的人工活塞，让声音能经由正常路径传入内耳，最后将耳膜盖回原位，完成手术。
手术时间约1~2个小时，手术结束后，患者可能会出现暂时性的听觉过度敏感、耳鸣、眩晕及感音性听障等后遗症；术后第二天，患者需做闭口鼓气的动作，并避免用力擤鼻涕、咳嗽与打喷嚏则切记张口；两周内不得搭乘飞机、爬山或举重物，若出现头晕或听力丧失则应立即就医。
