叶黄素是什么？
叶黄素（Lutein）是人类眼球（黄斑部与视网膜） 色素组成的类胡萝卜素之一，与β-胡萝卜素及维生素A类似。也被认为是“眼睛的维生素”，被用来预防退化性黄斑部病变（Age-related macular degeneration, AMD）、白内障（Cataracts）以及视网膜色素病变（Retinitis pigmentosa）等眼部疾病。
同时叶黄素也用来预防大肠癌（Colon cancer）、乳癌（Breast cancer）、第二型糖尿病（Type 2 diabetes）、心脏病（Heart disease）。医学界至今已发现超过600种叶黄素，但仅有30~50种存于食物中。如：绿花椰菜、菠菜、羽衣甘蓝、玉米、甜椒、奇异果、葡萄、柳橙汁、西葫芦、南瓜等，都是生活中常见且富含叶黄素的食物。
叶黄素的功效原理？
日常生活中我们眼睛受到光线照射时，能被眼睛调节，然而蓝光却可穿透至眼底，直至视网膜和黄斑部。叶黄素则有抗蓝光的作用，可保护眼睛组织免于伤害。此外，叶黄素亦具备许多营养素皆有的抗氧化功效，可强化黄斑部的抵抗自由基伤害并抑制发炎反应，进而避免眼疾的发生。
叶黄素的注意事项与建议用量
叶黄素具累积性，服用一段时间后，血液中叶黄素浓度虽会明显上升，但黄斑部的叶黄素浓度不会马上增加，须连续补充多周后才会显著增加。根据美国食品药品监督管理局（FDA）建议每日建议摄取量为6毫克。而叶黄素为脂溶性营养素，建议随餐或饭后补充才能有最佳吸收率！
尽管如此，当你有以下情形，请于使用前先谘询医师或药师：
- 正在孕期或哺乳期中：应该只服用医师指示的药物。
- 正在服用其他药物。
- 对叶黄素、其他药物或其他草药的任何物质过敏。
- 目前有其他疾病、病症或病情。如：囊状纤维化（Cystic fibrosis）：因患者从饮食中摄取类胡萝卜素的能力不佳，所以血液中的叶黄素含量亦偏低，即使直接服用叶黄素补充品的吸收效果也较差。
- 有任一类型的过敏，如：食物、染料、防腐剂或动物…等过敏。
而为了降低白内障发生率，或因老化造成的黄斑部退化，叶黄素的使用量会依每个人的年龄、身体状况及其他健康条件而有所不同!使用前请务必谘询医师或药师你的建议用量。
- 经饮食摄取每日 6.9-11.7 毫克叶黄素的退化性黄斑部病变及白内障患者，恶化的机率较低。
- 减缓退化性黄斑部病变症状：每日服用 10 毫克叶黄素补充品。
叶黄素成分
叶黄素营养品百百种：成分不同这样选!
外食族群在日常中难以均衡摄取营养时，可透过营养品补充叶黄素，特别是用眼过度的上班族，或阅读吃力、视力较差的年长者。而市面上叶黄素种类多元，又该如何选择呢？
游离型叶黄素vs酯化型叶黄素
游离型与酯化型叶黄素，主要成分虽皆为金盏花。但吸收率却又各有差异：
- 游离型叶黄素：不须经过消化作用即可被身体吸收，吸收率较佳。
- 酯化型叶黄素：须经过酵素作用才可吸收，对于年长者或肠胃消化机能较差者较难吸收。
单方vs复方
营养品成分中仅有叶黄素称之为单方；复方则会添加其他营养素如玉米黄素、花青素或维生素E等。单方成分看似较为单纯好吸收，但以医学观点而言，若配方调配合宜且经过充分研究证实，像是能有经过人体临床实证提升水润190%的复方产品，有复方的成分对吸收率与功效相对更佳。
依据美国国家卫生研究院的资料，叶黄素与玉米黄素吸收率最佳的组合为10：2，能有效达到人体每日所需的足量营养，而在这两者成分挑选上要注意是否有专利，例如为FloraGLO®游离型叶黄素、 ZeaONE®专利游离型玉米黄素。此外市面上复方成分叶黄素繁多，下列几种为较常见且效果较好的营养成分：
- 智利酒果：又称马基果，富含花青素与飞燕草素，可提升泪液分泌量，舒缓干眼症状。
- 山桑子：含丰富花青素，可改善近视、维持正常眼压及提升夜间视力清晰度。
- 虾红素：同属类胡萝卜素，具备抗氧化功效，可增加视网膜及脉络膜血流，舒缓眼睛疲劳。
- 亚麻仁油：含丰富Omega 3脂肪酸，可抗发炎并提升叶黄素吸收力。
- 维生素E：人体重要的抗氧化营养素，能消除视网膜的自由基，保护眼睛且也具抗发炎功效。
在瞭解叶黄素的特性与成分后，也应选择符合台湾“SGS安全检验认证”与国际品质评鉴等组织的营养品才能吃得安心、保护好双眼。最后，补充叶黄素不应仅着重剂量，重点是须持之以恒、定期补充，才能保养眼眸清晰！
